RAPPORT 



SUR 



LES DÉCOUVERTES FAITES 



DANS LA GROTTE DE LOUBEAU, 



PRÈS MELLE, 



PAR LA SOCIÉTÉ DES FOUILLES DE CETTE VlLLfi, 



PAR M. PAUL GERVAIS. 



ïo septembre 1 872. 

 Monsieur le Ministre, 



La ville de Mellc (Deux-Sèvres), qui a été, à une époque re- 

 culée, le siège d'une exploitation métallurgique importante, est 

 entourée d'un grand nombre d'excavations provenant des travaux 

 de mines qui s'y sont accomplis ; elle renferme aussi quelques ca- 

 vités naturelles , et entre autres la grotte de Loubeau , située à la 

 distance d'un kilomètre environ. Cette grotte, de petite dimen- 

 sion , que l'on peut au premier abord soupçonner d'avoir servi de 

 repaire aux animaux féroces qui peuplaient l'Europe pendant l'é- 

 poque diluvienne, ou d'abri aux premiers habitants humains de 

 notre pays, est située sur la rive droite de la Béronne, à quelques 

 mètres seulement au-dessus des eaux de cette rivière, dans un 

 terrain appartenant à M. le docteur Bordier. 



Quelques personnes de Melle, qui s'intéressent aux progrès des 

 sciences, et, parmi elles, M. Babert de Juillé, alors juge au tri- 

 bunal de cette ville l , ont pensé que la grotte de Loubeau devait 

 être explorée a\ec soin, et elles ont, à cet effet, constitué entre 

 elles une petite association, dite Société mclloise des fouilles, dans 



1 Mainte nanl juge à Nioi 1 



