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tromper d'un seul grain , et que ce soit fini pour le coucher du soleil. 

 Puis elle s'en alla. 



Louis appela à son secours les fourmis , et le triage fut fait on ne peut 

 mieux, pour l'heure dite. Aussi, quand la princesse revint, au coucher 

 du soleil, fut-elle bien étonnée. Elle examina l'ouvrage, et, ne trouvant 

 pas un seul grain d'une espèce différente dans chacun des trois tas : 



— C'est fort bien , dit-elle. 



— Viendrez-vous avec moi, à présent? lui demanda Louis. 



— Pas encore; j'ai autre chose à vous demander, auparavant. 



En effet, le lendemain matin, elle lui donna une cognée de bois, et, 

 l'ayant conduit dans la grande avenue du château, elle lui dit, en lui 

 montrant les grands chênes : 



— Il faut m'abattre tous ces arbres , avant le coucher du soleil , avec 

 votre cognée de bois. Puis elle s'en alla. 



Dès que la princesse fut partie , Louis appela les lions à son secours , 

 et, quand elle revint, au coucher du soleil, il n'y avait plus un seul arbre 

 debout, dans l'avenue. Son étonnement ne fit qu'augmenter. 



— Me suivrez-A ous , à présent, princesse? lui demanda Louis. 



— J'ai encore un autre travail, une dernière épreuve à vous donner, 

 répondit-elle , et si vous vous en tirez aussi heureusement que des deux 

 autres, rien ne s'opposera plus à ce que je vous suive. 



Le lendemain matin, la princesse le conduisit au pied d'une grande 

 montagne et lui dit : 



— Voici une montagne cpii offusque mon palais et m'empêche de 

 voir au loin, et je désire qu'elle ait disparu pour le coucher du soleil. 

 Et elle s'en alla encore. 



Louis appela, cette fois, les éperviers à son secours, et, avec leurs 

 becs et leurs griffes, ils eurent bientôt, tant ils étaient nombreux, fait 

 disparaître la montagne et aplani le terrain. Quand la princesse revint, 

 au coucher du soleil : 



— Eh bien ! princesse , êtes-vous satisfiite ? lui demanda Louis. 



— Oui, répondit-elle, vous n'avez pas votre pareil au monde, et, à 

 présent, je vous suivrai, quand vous voudrez. 



Et elle lui donna alors un baiser. Ils se dirigèrent ensuite vers la mer 

 Le bâtiment sur lequel Louis était venu dans file était toujours là, l'at- 

 tendant. Ils montèrent dessus et abordèrent sans encombre au continent. 

 Pendant le trajet, la princesse laissa tomber dans la mer la clef de son 

 château, sans en rien dire à Louis \ Le vieillard les attendait de l'autre 

 côté de l'eau. 



' Il doit y avoir plus loin une lacune, concernant celle clef que le lu'ros du 

 conle doit retrouver. Dans d'autres versions, il doit aussi apporter le palais de 

 la princesse devanl cv\\ù du roi, et même aller fpn^rir de l'eau de la vie et de 

 l'eau de la mort. 



