— 17 — 



naître celle que Ton désire, est pareillement dans les contes 

 bretons. 



Le cadet ayant encore réussi dans la seconde épreuve, on lui 

 en proposa une troisième et dernière. Il fallait, avec un tamis 

 qu'on lui donna, épuiser toute l'eau d'un grand vivier. La vierge 

 aux cheveux d'or vint à son secours, comme la veille, et il réussit 

 encore. 



Alors il emmena avec lui la vierge aux cheveux d'or. Mais il lui 

 était bien désagréable délivrer une si belle princesse au roi du châ- 

 teau d'argent. Le renard le comprit et, s'étant métamorphosé en 

 une belle princesse, en tout semblable à la vierge aux cheveux 

 d'or, le roi du château d'argent l'épousa, sans se douter de rien. 

 Mais, le jour même des noces, l'animal reprit soudainement sa 

 forme naturelle, et partit. Le cadet prit alors le chemin de chez 

 son père, tout fier d'emmener avec lui une si belle princesse, 

 sur un beau chevalà la crinière d'or, et déplus, l'oiseau Obnivak. 



Les trois frères arrivent au rendez-vous qu'ils s'étaient assigné, 

 au bout d'un an et un jour. Les deux aînés, jaloux de voir comme 

 leur cadet avait réussi, le mettent à mort, et se présentent 

 devant leur père avec l'oiseau, le' cheval et la princesse, dont ils 

 se disent les conquérants, au prix de beaucoup de peine et de 

 prouesses. Ils lui disent aussi que leur frère cadet a péri dans 

 l'entreprise. 



Cependant le renard ressuscite le cadet, avec de l'eau de la vie, 

 que lui apporte un corbeau. Il se présente chez son père, habillé 

 en paysan, pour demander un emploi. Il est pris comme valet 

 d'écurie. Le cheval à la crinière d'or était tout triste, et ne 

 mangeait pas, l'oiseau aussi était triste et ne mangeait ni ne chan- 

 tait, et la princesse aux cheveux d'or ne faisait que pleurer; enfin 

 le vieux roi était plus malade que jamais. A l'arrivée du cadet, le 

 cheval hennit dejoie, l'oiseau chanta, la princesse cessa de pleurei- 

 et le vieux roi guérit soudainement. Tout fut alors dévoilé. Les 

 deux princes aînés furent condamnés à mourir, et le cadet épousa 

 la princesse aux clieveux d'or. 



11 n'y a pas un épisode dans ce conte, ni un agent merveilhnix , 

 comme du reste dans pr(>sque tous les contes du recueil de 

 M. Alexandre Chodzko, qui ne se retrouv(.' dans nos cont(\s bre- 

 tons, mais dispersés de tous les cotés dans plusieuis fahhvs. Cela 

 provient et du caprice des conteurs, (pii , voulau! loujours allonger 



Ml.s.s. SCII'.M. 



