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LE 1\0I SERPENT ET LE PRINCE DE TREGUIER. 



Il Y avait, au temps jadis, un prince en Tréguier qui avait un fils 

 «nique. Ce fils, s'ennuyant chez son père, voulut voyag^er. Le vieux roi 

 lui donna beaucoup d'argent, et il partit. Mais il dépensa tout son 

 argent au jeu et avec les femmes, et le voilà sans le sou et bien embar- 

 rassé, ne sachant aucun métier pour gagner sa vie. Un jour, après une 

 longue marche, il arriva, exténué de fatigue et de faim, à une pauvre 

 chaumière, sur une grande lande. Il y demanda l'hospitalité, qui lui fut 

 accordée. Il y resta même quelque temps, et le propriétaire de la chau- 

 mière, qui était un pauvre petit tailleur, travaillant à la journée dans les 

 fermes et chez les pauvres gens du pays , le voyant presque nu , eut pitié 

 de lui et lui fit des braies neuves et une veste de grossi; toile de (il 

 d'étoupe. Alors il se remit en route, à la grâce de Dieu. Il arriva à un 

 vieux château, au milieu d'un bois. La porte de la cour était ouverte, et 

 il entra. Il vit une vieille femme à longues dents, appuyée sur un bâton , 

 qui lui servait de troisième pied, et il lui demanda l'hospitalité pour la 

 nuit. La vieille lui dit qu'il serait logé, et, après l'avoir fait souper, elle 

 le conduisit à son lit, clans une chambre du château, et lui recommanda 

 de ne pas ouvrir la porte de la chambre à côté, ou il serait effrayé de ce 

 qu'il y verrait. Puis elle s'en alla. 



Mais la curiosité empêchant le prince de dormir, il se leva et ouvrit 

 la porle de la chambre défendue. Il y vit un énorme serpent roulé sur 

 lui-même. Le serpent prit la parole, comme un homme, et lui dit que 

 s'il voulait faire ce qu'il lui dirait, il en serait bien récompensé, plus 

 tard. «Je le ferai, si je le puis, re'j)ondit le prince. — Eh bien! 

 reprit le serpent, allez vite au bois, coupez-y un fort bâton , puis revenez 

 ici, et je vous dirai ce que vous aurez à faire ensuite.» Le prince se 

 rendit au bois, qui entourait le château, y coupa un gros bâton de cou- 

 drier, et revint à la chambre du serperrt. Celui-ci lui dit alors : « A 

 présent, fourrez-moi ce bâton dans le corps, par la bouche, puis, 

 m' ayant chargé sur votre clos, parlez en silence, pendant que la vieille 

 dort, et emporlez-moi tl'ici. Vous marcherez tout droit devant vous, 

 jusqu'à ce que vous trouviez un autre château. Quand vous vous sentirez 

 faiblir, ou que vous aurez faim ou soif, léchez-moi la bouche, et aussitôt 

 vous vous sentirez réconforté. » 



Le prince suivit ponctuellement ces instructions, et le voilà hors du 

 château, portant le serpent sur son dos. Il marche, il marche et, quand 

 il se sent faiblir, il lèche la bouche du serpent, pleine d'écunic, cl les 

 forces lui reviennent aussitôt. Il aperçoit enfin, dans le lointain, un 

 château entouré de hautes murailles, a C'est là! lui dit le serpent, 

 courage!» Il arrive au château et pénèlre dans la cour. Là, le seii>enl 



