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LE BERGER QUI SAUVE UNE PRINCESSE D'UN SERPENT. 



Un pauvre homme se met à voyager , cherchant condition. Chemin 

 faisant il rend service à des fourmis, à une colombe et à un lion*'. Jl 

 arrive à la cour d'un roi où on le prend comme berg-er. Il va garder son 

 troupeau dans une prairie bordant un grand bois. Un énorme sanglier 

 sort du bois. 11 appelle à son secours le lion qu'il a secouru. Le 

 lion vient et met le sanglier en pièces. Le berger pénètre alors dans le 

 bois et y voit un vieux château abandonné. C'est celui du sanglier que le 

 lion a tué. Il y remarque , entre autres choses , trois écuries dans cha- 

 cune desquelles il y a un cheval , un chien , une épée , des harnais et un 

 équipement complet de chevalier, et tout cela est couleur de la lune 

 dans une des écuries, couleur des étoiles dans une autre, et couleur du 

 soleil dans la troisième. 



11 y avait aussi dans ce bois un serpent à sept têtes qui ravageait tout 

 le pays et, chaque année, il fallait lui livrer une jeune fille du sang 

 royal. Or, le temps était venu de lui sacrifier la fille même^du roi, ce 

 qui causait un grand deuil h la cour. Le berger se présente trois jours 

 successivement pour défendre la princesse contre le monstre, avec le 

 cheval, le chien, l'épée, les harnais et l'armure de chevalier couleur 

 de la lune, le premier jour, les mêmes choses couleur des étoiles, le 

 second jour, et couleur du soleil, le troisième jour. 1! finit par tuer le 

 serpent. Le roi avait promis la main de sa fille à celui qui la délivrerait 

 du monstre, et, chaque jour , le chevalier inconnu qui avait combattu 

 pour elle se dérobait après le combat. 11 déposait cheval , chien , épée et 

 armure de chevalier dans le vieux château du bois , puis il reprenait 

 ses habits de berger et rentrait chaque soir, comme s'il était complète- 

 ment étranger à tout ce qui se passait. Cependant, sur l'avis de sa fille, 

 le roi fit publier dans tout le royaume un grand tournoi , qui devait durer 

 trois jours. Le berger ne manqua pas d'y venir, équipé en chevalier, et la 

 princesse le reconnut, dès qu'elle le vit. Le mariage se fit alors. 



Dans une autre version, le berger, après avoir tué le serpent, 

 lui coupa ses sept langues et les emporta. Mais un charbonnier, 

 passant tôt après dans le bois, lui coupa aussi ses sept têtes, les 

 mit dans un sac et se présenta avec elles à la cour, pour réclamer 

 la main de la princesse. Heureusement que le berger vint aussi à 

 temps, avec les sept langues, et l'imposture du charbonnier ayant 

 été découverte, il fut patibulé et pendu. 



^ 11 doit y avoir une lacune clans le conte, car les foni'mis et la colombe n'y 

 reparaissent pas. 



