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On dirait qu'il y a dans ce coiite un souvenir lointain de la 

 fable de Thésée et du Minotaure de Crète. 



Le méûie conte se trouve dans Straparole, nuit X, fable IIl , 

 sous le titre suivant : « Césarin de Berni, accompagné d'an lyon, un 

 ours et an loup, part au desceu de sa mère et de ses sœurs et s'en va; 

 et, arrivé en Sicile, trouve la fille da roi exposée pour estre dévorée 

 d'un dragon, lequel, a Vayde de ces trois animaux, il occit, délivrant 

 la princesse, qu'il espousa. » 



LE ROI QUI VOULAIT EPOUSER SA PROPRE FILLE. 



Un roi d'Espagne perdit sa femme, et il jura qu'il ne se remarierait 

 jamais , à moins qu'il ne trouvât une jeune fille à qui la robe de noces 

 de la défunte reine siérait parfaitement. Sa fille , qui avait dix-huit ans , 

 mit un jour, en jouant, la robe de sa mère , et elle lui allait à merveille , 

 si bien que son père voulait l'épouser. Effrayée de ses instances , elle va 

 consulter une sorcière qui lui dit de demander successivement au roi , pour 

 gagner du temps, d'abord un habit couleur du ciel, puis un autre couleur 

 de la lune, et enfm un troisième couleur du soleil. Son père vient à bout 

 de lui procurer ces trois habits, l'un après l'autre, et avec beaucoup de 

 peine. Alors elle quitte, de nuit, le palais, et, par le pouvoir de la sorcière, 

 ses trois habits la suivent sous terre , dans une cassette. Elle devient gar- 

 deuse de dindons dans un château. Le fils du seigneur de ce château 

 tombe amoureux d'elle. Afin de la connaître et de l'éprouver, il se rend 

 dans une ferme attenante au château et s'entend avec le fermier et sa 

 femme pour se faire passer pour une pauvre femme bien malade à qui 

 ils ont donné fhospitalité , par commisération. Il se fait mettre un lit 

 dans un endroit obscur, sous jorétexte qu'il ne peut souffrir la lumière. 



Trois demoiselles nobles, qui désiraient toutes les trois fépouser, le 

 visitent là, successivement, sans le reconnnitre, et lui font d'étranges 

 aveux. La gardeuse de dindons vient aussi à son tour, et, trompée 

 comme les autres et croyant parler à une pauvre femme , elle lui avoue 

 qu'elle est lille du roi d'Espagne. Alors le jeune seigneur se fait recon- 

 naître. Il épouse la prétendue gardeuse de dindons et le vieux roi , de- 

 veim plus sage, assiste aux noces de sa fille et cède sa couronne à son 

 gendre. 



On sait que Peau d'âne de Perrault est bâli sur les mêmes res- 

 sorts; mais l'épisode de la ferme ne s'y trouve pas, ni non plus 

 dans Slraparole, qui a le même conte, à quelques différences 

 près, nuit I, fable IV, sous le titre suivant : « Thihaud, prince de 

 Salerne, veut espouser sa fille Doralice; laquelle, estant sollicitée du 



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