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— C est tort, dit le roi: et après? 



— Le leiideniaiii matin, je fus bien étonne (car ceci se passait au 

 mois de décembre de voir qu'il avait pousse des branches, des feuilles 

 et même des noisettes sur le bâton de coudrier: et quand je sortis mon 

 àne de lecurie, les branches continuèrent de pousser et montèrent si 

 haut, si haut, qu elles atteisrnirent jusqu'au ciel. 



— Ceci est bien fort ! dit le roi , mais après ? 



— Voyant cela, je me mis à grimper de branche en branche sur le 

 coudrier, tant et tant, que j arrivai enfin dans la lune. 



— C est bien fort, bien fort! mais après? 



— Là je vis des vieilles femmes qui vannaient de lavoine dépouillée 

 de son ecorce. Je me lassai bientôt à regarder ces vieilles femmes. 

 et je voulus redescendre sur la terre. Mais mon àne était parti, et je ne 

 retrouvai plus le coudrier par lequel fêtais monte. Comment faire? Je 

 me mis alors à nouer des ecorces d avoine bout a bout . alin de faire une 

 corde pour descendre. 



— C'est bien fort celai dit le roi: et après? 



— Malheureusement ma corde n était pas assez lonîrue : il s'en fallait 

 de trente ou de quarante pieds . si bien que je tombai sur un rocher, la 

 tète la première, et si rudement cjue ma tèle s'enfonça dans la pierre 

 jusqu aux épaules. 



— C'est bien fort, bien fort! et après ? 



— Je me démenai tant et si bien que mon corps se détacha de ma 

 tête , qui resta enfoncée dans le rocher. Je courus aussitôt au moulin 

 chercher un levier de fer pour retirer ma tète de la pierre. 



— De plus fort en plus fort! dit le roi: mais après? 



— Quand je revins, un énorme loup voulait aussi extraire ma tète du 

 rocher pour la dévorer î Je lui appliquai un coup de mon leA^er de 1er 

 sur le dos. mais si fort, si fort qu'une lettre jailUt de son corps! 



— Oh! c est on ne peut plus fort cela! s'écria le roi: mais qu'v avait- 

 il aussi marqué sur cette lettre ? 



— Sur cette lettre , mon roi . il était marque . sauf votre respect . que 

 votie père avait été jadis garçon de moulin chez mon grand-père. 



— Tu en as menti, fils de p ! s'écria aussitôt le roi . en se levant. 



— Holà! sire, j ai p-a^^ne! dit tranquillement le berger. 



— Conunent cela? qu as-tu gagné, insolent? 



— Xaviez-vous pas dit, mon roi, que vous donneriez volontiers la 

 main de la princesse votre fille , au premier qui vous ferait dire : * Tu as 

 menti, ou tu es un menteur?* 



— C'est vrai, repondit le roi. je lai dit. Ln roi ne doit avon qu'une 

 parole, aussi tes fiançailles avec ma fille unique seront-elles célébrées 

 dès demain, et les noces dans la huitaine.' 



Et c'est ainsi que le berger eut la fille du roi pour une seule parole. 



