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cuni pervcrso perverleris. » On reconnaît ici le langage dévot du 

 parti slavophile de Moscou, des fils de la sainte Paissie. 



III. 



A partir de ce moment M. Verkovitcli poursuivit le filon sur 

 lequel sa persévérance, servie par le hasard, l'avait fait tomber; 

 il recueillit des matériaux pour ce qu'il appelle les Védas des 

 Slaves de la presqu'île des Balkans [Vede Slavêna halkanskoga 

 poluosirova) , et dont l'ensemble se monte déjà, sans parler de 

 plusieurs traditions mythologiques en prose, à près de quatre- 

 vingt-dix mille vers. Disons tout de suite que cette masse énorme, 

 qui ne paraît pas trop extraordinaire à ceux qui connaissent l'an- 

 cienne fécondité poétique des Serbes et des Bulgares, le devient 

 moins encore quand on Voit les mêmes sujets traités à satiété, avec 

 des variantes sans fin, et jusqu'à des centaines de vers répétés 

 identiquement , à la façon homérique. 



Pour cela il prit d'abord à ses gages la personne dont il a été 

 fait mention plus haut, le maître d'école de Krouchovo, auquel 

 il assura deux mille piastres turques (moins de 2 5o francs) par 

 an, ce qui permit à celui-ci de quitter sa place d'instituteur, dont 

 il ne relirait que la moitié environ ; puis il lui fournit les moyens 

 d'ouvrir une petite boutique de laJihal, ou d'épicier marchand de 

 boissons, telle qu'il s'en trouve habituellement dans les villages 

 de Turquie. Celui de Krouchovo étant traversé par une route 

 fréquentée, qui conduit de Salonique , par Demir-Hissar, à 

 Nevrokop et de là dans la haute Thrace et en Bulgarie, cette 

 situation de boutiquier avait l'avantage de mettre Yovan Ekonomov 

 ou Gologanov ^ en contact immédiat et journalier, et sans qu'il 

 y eût matière à soupçon , avec la portion du public dont il avait 

 le plus à apprendre, c'est-à-dire avec les muletiers [kiradjis) 

 Pomaks, qui vivent du transport des marchandises. Plus tard ce 

 ne fut plus par une somme fixe que M. Verkovitch le rémunéra, 

 mais par des avances successives, dont une partie passait, bien 

 entendu, à titre de trratification , aux chanteurs. Dans ces derniers 



' Il lie prenait (rabord (|iie le nom d' Ekonomov, emprunte à la prolcssion de 

 son p^re (o/^orofios); l'usage de (-(dni de Goloi>anov, apparteiiani à un de «^e^^ 

 ascendants, lui a été sni^géré, connue plus sla\e, jiar M. \'erko\ileli. 



