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versaiie, ils ne se font pas, à l'occasion, laule de dénonciatioijs 

 dont l'elTet peut être fatal. La politique turque, malgré une ré- 

 cente démonstration, très-curieuse à ce point de vue \ n'a jamais 

 professé aucune tendresse pour le principe moderne des nationa- 

 lités. Tout ce qui tend au développement particulier de l'une 

 de celles que renferme l'empire, la dominante exceptée, est fait 

 pour lui être suspect. 



Dans le même ordre d'idées, quoiqu'on puisse admettre aussi 

 la volonté sincère d'extirper des croyances antichréliennes, l'é- 

 vêque de Melenik, dont le diocèse comprend le village de Krou- 

 chovo, s'est rencontré aA^ec les khodjas musulmans, dans le désir 

 d'anéantir la poésie orale bulgare, et par les mêmes moyens, les 

 foudres de la religion. Depuis trente ans que cet évêque occupe 

 son siège, il en a interdit, lui aussi, sous peine d'excommunica- 

 tion, la récitation publique. Je ne pense pas que cette arme ecclé- 

 siastique ait été souvent employée à un pareil propos, mais il n'en 

 est pas moins vrai qu'il est prudent de ne pas passer pour un 

 slavisant trop zélé, car niême parmi les Bulgares il y a toujours 

 un parti hellénisant, et les liaines de village ne sont pas les moins 

 à redouter. 



Je me suis peut-être un peu étendu sur ces difficultés, qui en 

 somme n'ont pas empêché Yovan de faire sa besogne, de se trans- 

 porter là où l'existence de quelque pièce intéressante lui était si- 

 gnalée, ou, s'il le jugeait plus à propos, de la faire recueillir par 

 d'autres. J'en ai vu qui lui avaient été transmises, écrites en ca- 

 ractères grecs. 11 n'a point couru les aventures ni éprouvé les fa- 

 tigues auxquelles se sont soumis des collecteurs célèbres de notre 

 temps, comme Lônnrot, à qui on doit le Kalevala finnois, ni 

 Vouk Stéfanovitch , qui pendant quarante ans de sa vie a ras- 

 semblé les pesmas serbes. Mais ils travaillaient pour leur propre 

 compte, et d'ailleurs ils ont rempli en même temps la tâche d'é- 

 diteur et celle de critique, tandis qu Yovan n'a été qu'un simple 



' Il y a trois à quatre ans que le grand vizir Ali-Pacha institua à Conslanlinoplo 

 une commission chargée d'élaborer un alphabet albanais, dont les éléments de- 

 vaient être empruntés à l'écriture arabo-turque , afin, était-il dit, de mettre les 

 Chkipetars à même de cultiver leur langue et de développer leur littérature. La 

 tentative n'a eu aucune suite. (Voir le Courrier d'Orient, n" '2,?>-]6.) Dans l'article 

 auquel nous renvoyons , on trouve le [)assage suivant : « En cfTet Aristotc , Alexandre 

 le Grand, Pyrrhus, etc. etc. ne sont-ils pas les enfants de cette terre rlassi(|ue?» 

 Ainsi voilà les Albanais qui dispulent aux Bulgares Aristolc et Alexandre! 



