Que troLivoiis-JiOLis ici de commun a\ec les mythes helléniques, 

 ou qui s'en rapproche? Le nom d'abord, car la ressemblance a 

 quelque chose de surprenant au premier aspect. On a essayé ^ 

 d'expliquer le nom grec d'Op^£u^ [Orphée, Orpheus) , par Tidce 

 de ténèbres, d'obscurité, contenue dans les mots 6p<^vv , Epe^os. 

 Il ne m'appartient pas de dire si cette étymologie doit être ac- 

 ceptée, mais je ne suis pas en mesure non plus d'en produire une 

 autre, tirée du bulgare. Le seul mot de cetle langue où je décou- 

 vrirais quelque analogie avec Orfèn est celui â'ourva, pente de 

 montagne ^, dont le diminutif ourvina est le nom d'une montagne 

 où la légende poétique serbe place la mort de Marko Kraliévitch. 

 Je dois faire remarquer cependant que ce mot est inconnu aux 

 Bulgares de la Macédoine que j'ai consultes, et d'ailleurs, en ad- 

 mettant même un adjectif dérivé om^'en, changé par la pronon- 

 ciation macédonienne en oarfen, cette explication ne s'appliquerait 

 pas aux autres formes du nom, Frèn, etc. ^. L'extraction d'Orfèn, 

 né d'une j'o«(i«, comme Op^e'j? (Orphée)' de la nymphe Calliope. 

 et la possession d"un instrument musical à effets surnaturels ou 

 magiques épuisent les ressemblances qu'il est possible de décou- 

 vrir entre le héros antique et \q younah. bulgare. Mais ce ne sont 

 point des traits qui les caractérisent exclusivement. L'union fé- 

 conde des hommes et des yoiidas est mentionnée dans plus d'une 

 pesma, et chez les Grecs eux-mêmes la lyre d'Amphion avait des 

 effets surnaturels, tout comme le cor d'Obéron au moyen âge. Je 

 tiens donc, je dois le dire dès à présent, pour purement fortuite 

 la ressemblance des deux noms, ressemblance qui d'ailleurs ne 

 s'étend qu'à une seule des nombreuses formes du nom bulgare, 

 et quant aux autres traits légendaires ils sont trop vagues pour 

 autoriser une assimilation entre les personnages auxquels ils ap- 

 partiennent. 



En terminant cette discussion, je me crois fondé à dire que 

 M. \erkovitch, quel qu*ait été le motif déterminant de ses re- 

 cherches et de la constance infatigable dont il a fait preuve, aura 



' L. Prelier, Griechische MYtholoyie, t. II, p. 486. 



^ Biilgarian-English vocabularv, by Morse. Le sens primitif parait être celui 

 indiqué par Vuk {Dict. serbe), aux mots ypsarn (onriafr), demolior, ypBHHa 

 ounnna) , nions prœceps, pente rapide où il y a des éboulements de pieiTe. 



^ On ne serait pas très-avancé quand on admettrait même que forlen e^t une 

 corruption du participe hvœrlen (xB-bp.icH , jeté, lancé. 



