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'1" Aiial\.se du code pénal actuellenient en vigueur, éclairée 

 par l'historique des travaux préparatoires et des précédents légis 

 latifs pu scientifiques qui en ont déterminé et accompli la promul- 

 gation; 



3° Exposé des théories et de la pratique du système péniten- 

 tiaire en vigueur dans les Royaumes-Unis. 



§ 1". 



ORIGINES ET SOURCES. 



Les anciens documents Scandinaves sont la source la plus im- 

 portante des lois criminelles qui régissent encore aujourd'hui non- 

 seulement les peuples Scandinaves proprement dits, mais aussi 

 tous les peuples germaniques, y compris ceux du rameau anglo- 

 saxon. Il y a entre les lois criminelles (et cela dans la théorie et 

 dans la pratique) de cet immense groupe humain une analogie 

 évidente, par opposition à une autre analogie non moins frap- 

 pante qui relie entre elles les institutions judiciaires des peuples 

 autochthones de l'Europe méridionale et occidentale, si abusiA^e- 

 ment confondus sous la qualification de « races latines. » 



Au delà des documents Scandinaves dont nous venons de parler 

 il n'y a rien : c'est l'époque préhistorique du droit criminel, et 

 finconnu qui borne cet horizon extrême est le même où l'on 

 cherche les origines de la race Scandinave ou normande. 



Tout ce qu'on sait, c'est qu'au plus profond dîme antiquité 

 démesurée, des voyageurs et des marchands venus du Caucase ont 

 remonté le Volga et le Dnieper pour venir trafiquer avec les peuples 

 du Nord; que les Goths et les Suédois, refoulant les Lapons (ou 

 une autre race inconnue) au nord, vinrent s'établir dans le midi 

 de la péninsule; que plus tard, et environ un siècle avant J. C. , 

 les Ases, de race gothique, vinrent s'établir au milieu de leurs 

 anciens compatriotes, qui les reçurent avec bienveillance : leur 

 chef était Sigge Fridulson, qui prit le nom d'Odin et fonda sur les 

 bords du Maelar la ville de Sigtuna, métropole religieuse et royale 

 du culte et du gouvernement quil voulait établir. 



Ces faits , rapprochés des observations qu'on peut faire sur l'état 

 actuel des mœurs, des coutumes, des lois et des institutions en 

 Suède et en Norwége, donnent tout lieu de penser que le droit 

 criminel Scandinave a été apporté de l'Orient, charrié, comme le 



