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part aux observations de 1868, reçurent du gouvernement des 

 Indes la mission d'aller observer sur les Neelgherries. Le savant 

 M. Pogson, directeur de l'observatoire de Madras, était chargé 

 d'une mission semblable par lord Napier. Enfin de nombreux 

 officiers et amateurs , parmi lesquels je citerai M. le capitaine Fyers, 

 directeur du service trigonométrique à Ceylan , se préparaient de 

 tous côtés à apporter leur concours à ces travaux. Telle était la 

 part considérable de TAngleterre; l'Italie allait être bien digne- 

 ment représentée par M. Respighi qui applique à Rome avec 

 tant de succès la méthode des protubérancv^s. La Hollande avait 

 à Java un astronome distingué, M. Oudemans. A l'extrémité de la 

 ligne centrale en Australie, le phénomène ne devait pas être moins 

 bien étudié; les excellents observatoires que possède maintenant 

 cette belle colonie anglaise s'étaient mis en mesure d'envoyer au 

 nord des astronomes habiles, pourvus des meilleurs appareils. 



A l'égard de la France, il était à craindre que les récents évé- 

 nements ne paralysassent la généreuse initiative qu'elle a tou- 

 jours montrée pour les entreprises scientifiques. Déjà même, nos 

 savants voisins d'Outre-Manche s'étaient émus de cette situation, 

 et de généreuses et fraternelles propositions m'avaient été faites 

 de la part de l'association Britannique, pour assurer à l'observa- 

 tion de l'éclipsé le concours d'un observateur français. Mais 

 l'Académie des sciences, dont la passion pour la gloire nationale 

 augmente en raison même des difficultés, a su lever tous les obs- 

 tacles; par sa haute intervention, par le concours du bureau des 

 longitudes ^, par la sollicitude généreuse du Gouvernement, l'ex- 

 pédition fut assurée. J'eus l'honneur d'être désigné, honneur dont 

 je sentais tout le péril, et qui me laissa le regret que les circons- 

 tances ne permissent pas de me donner des émules français. 



Le voyage décidé, deux questions capitales se présentaient : le 

 choix des instruments, et celui de la station. Je les aborderai suc- 

 cessivement. 



' IjC bureau des longitudes a pris l'inilialivc de mon voyage à Trani, pour 

 la première application de l'analyse spectrale à l'étude de l'éclipsé annulaire du 

 6 mars 1867. J'ai été également son missionnaire en 1868, 18700! )87i. l^cn- 

 dant cette période, le buleau s'est activement associé à l'Académie pour la pré- 

 paration des expéditions qui ont amené les nouvelles découvertes sur la consti- 

 tution du soleil. 



