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ne connaît bien que sur les lieux mêmes, et qui pour Jafna et 

 cette partie de Tîle, me paraît tenir à l'existence du vent N. E. qui 

 en hiver, dans ces contrées, souffle plus ou moins au lever du 

 soleil. Sous ce rapport, la côte Malabar garantie par le massif des 

 Ghauts contre Thumidité que ce vent peut apporter, me parut, 

 d'une manière générale, offrir plus de chances favorables. Aussi, 

 malgré le voyage un peu long que cette détermination exigeait, 

 je résolus de quitter Ceylan pour me diriger vers la côte Malabar 

 en doublant le cap Comorin. 



Je fis venir les instruments de Galles à Colombo, et m embar- 

 quai pour Tellicherry (côte Malabar) , port le plus proche de notre 

 petite colonie deMahé, qui pouvait m'offrir des ressources. La tra- 

 versée fut fort belle; chemin faisant, je profitai de quelques heures 

 de relâche à Cochin pour y déterminer l'inclinaison magnétique ^ 



Tellicherry est un port anglais qui sert principalement à l'expé- 

 dition en Europe des excellents cafés qu'on cultive sur les Ghauls. 

 J'y arrivai le 20 novembre, et j'eus la bonne fortune d'y trouver 

 une famille de négociants français, la famille Baudry, qui m'ac- 

 cueillit avec le plus grand empressement et me donna le plus 

 utile concours. 



Notre petite colonie de Mahé est toute voisine de Tellicherry; je 

 m'y rendis sans retard. M. Liautaud, notre chargé de service, chef 

 de la colonie , fit tout ce qui dépendait de lui pour aider une expé- 

 dition française ^. 



Il s'agissait maintenant du choix de la station. Pour bien com- 

 prendre la détermination que j'ai prise, il faut se rappeler la con- 

 figuration des régions traversées par la ligne centrale dans le sud 

 de l'Inde. L'Indoustan forme un grand triangle dont la base est au 

 nord, et repose sur la chaîne des Himalayas; la pointe au sud se 

 termine par le cap Comorin. Le côté occidental est bordé par la 

 chaîne des Ghauts, chaîne à pentes rapides vers la mer d'Arabie 

 (côte Malabar), mais qui, du côté de l'orient, fournit d'abord les 

 grands plateaux du centre , et s'abaisse ensuite en pentes douces et 

 prolongées vers le golfe du Bengale. Cette grande chaîne subit 



^ J'ai trouvé que l'équateur magnétique pour l'inclinaison passe actuellement 

 aux environs de Cochin. 



^ Ce qui a été surtout précieux pour moi à Mahé, fut d'y trouver des Indiens 

 parlant )e français et les idiomes des régions que j'allais parcourir. J'en attachai 

 deux à mon service. 



