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que, >"ii existe a la surface de notre satellite une couche gazeuse, 

 elle doit être si peu étendue qu'il lui serait absolument impos- 

 sible de reproduire le pbeDomène grandiose de la couronne. 



Notre atmosphère ne pourrait pas davantage être invoquée 

 comme cause du phénomène , mais il est éWdeni qu'elle joue un 

 grand rôle dans les aspects particuliers cjue la couronne peut pré- 

 senter en diverses stations, suivant l'état du ciel en ces stations. 

 Elle agit comme cause m.odiilcatrice, mais non productrice. 



Passons maintenant aux observations spectroscopiques. 



La couronne présente les raies de l'hydrogène, et en certains 

 points jusqu'à douze et quinze minutes d'arc de hauteur. 



Cette observation est certaine. La précision des échelles spec- 

 troscopiques, rhal^itude que nous avons de ces déterminations, 

 enfin le soin cpii a été pris dans la troisième observation, de com- 

 parer les raies de la couronne à celles d'une protubérance dont 

 elles formaient les prolongements rigoureux, ne laissent aucun 

 doute sur ce fait. 



Mais si la couronne présente les raies de rhyckogène. nous 

 devons nous adresser cette question capitale : Cette lumière est- 

 elle émise ou réfléchie? C'est la constitution du spectre coronal 

 qui va nous répoudre. 



Si la lumière de la couronne est réfléchie , cette lumière ne peut 

 dxoÏT qu'une origine solaire : elle provient de la photosphère et 

 cfe la chromospht-re . et son spectre doit être celui du soleil, c'est- 

 à-dire a fond lumineux avec des raies obscures. Or telle n'est 

 point la constitution du spectre coronal; celui-ci nous présente les 

 raies de fhydrogène se détachant fortement sur le fond: après la 

 raie verte chte 1-474- .\ c'est la manifestation qui prime dans le 

 phénomène. Il faut en conclui'e que le milieu coronal brille par 

 lui-même, en grande partie au moins, et qu'il contient de fhydro- 

 gène incandescent. 



Ce premier point est nettement établi. Mais est-ce a dire que 

 toute la lumière de la couronne soit de la lumière d'émission? 

 Evidemment non: et, sur ce point , une observation délicate d'ana- 

 lyse spectrale et la polarisation peuvent nous instruire. 



En effet, le spectre de la couronne m'a présenté, outre ses raies 

 brillantes, plusieurs raies obscures du spectre solaire; la raie D 

 et quelques-unes dans le vert. Ce fait accuse la présence de la lu- 

 mière solaire réfléchie. On pourrait demander pourquoi les prin- 



