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cipales raies fraunholériennes se réduisent ici à la ligne D. 11 faut 

 remarquer que le spectre coronal n'étant pas très-lumineux est 

 surtout perceptible dans sa partie centrale, et que dans cette par- 

 tie les raies C F, etc. . sont remplacées par des lignes brillantes. 

 Dans ces conditions, c'est la ligne D qui restait la seule impor- 

 tante; aussi est-ce sur elle que j'avais dirigé surtout mon attention. 

 Quant aux lignes plus fines, elles étaient beaucoup plus difficiles 

 à apercevoir, fait qui s'explique très-naturellement par l'ouverture 

 assez large que j'avais été obligé de donner à la fente du spec- 

 Iroscope. 



La constatation de raies fraunhofériennes dans le spectre de la 

 couronne est délicate; elle n'a pas été obtenue par les autres ob- 

 servateurs. Ce fait s'explique et par la grande pureté du ciel à 

 Shoolor, et par la puissance de mon instrument. Je ne doute pas 

 que l'observation ne soit confirmée par les astronomes qui se trou- 

 veront dans des conditions aussi favorables. 



La présence de la lumière solaire réfléchie dans le spectre de la 

 couronne a une grande importance ; elle montre la double origine de 

 cette lumière coronale; elle explique des observations de polarisa- 

 tion qui paraissaient inconciliables ^; mais surtout elle fait com- 

 prendre comment la lumière solaire formant en quelque sorte le 

 fond du spectre de la couronne, on a pu croire ce spectre continu, 

 et l'on sait que cette circonstance a été jusqu'ici le plus grand obs- 

 tacle qui s'opposait à ce que l'on considérât la couronne commie étant 

 de nature entièrement gazeuse. Les phénomènes de polarisation 

 présentés parla couronne sont , comme effet dominant , ceux de la po- 

 larisation radiale, ce qui montre que la réflexion a lieu principale- 

 ment dans la couronne, et que celle qui peut se produire dans notre 

 atmosphère n'est que secondaire. La polarisation s'accorde donc ici 

 avec mon observation des raies fraunhofériennes; mais, pour que 

 faccord soit complet, il faut que l'analyse polariscopique puisse 

 nous montrer, comme l'analyse spectrale, que la lumière de la 

 couronne n'est que partiellement réfléchie. C'est précisément ce 

 qui arrive. Nous avons vu en effet que près du limbe de la lune, 



' Si l'on consulte i'iîistoire des éclipses, on verra ([iie les observateurs ont 

 obtenu souvent des résultats contradictoires, ce qui avait jeté, sur ce geiuc d'ob- 

 servations, une sorte de discrédit. Mais si l'on discute ces observations en tenant 

 compte de la double natuic de la lumière de la couronne et des eiTets de notre 

 atmosplière, on pourra lever la plupart des dilbrultés. 



