— 229 — 



metcreffacer l'avenir funeste inscrit par ses sœurs au compte d'un 

 héros pour le remplacer par une vie fortunée. 



On rencontre aussi les noms, hors d'usage aujourd'hui, de di- 

 verses divisions du temps, mois et jours, comme Bruvin mesec = 

 mars, mois qui commençait l'année [gL], izocen mesec, mois de la 

 moisson; truna= jeudi; krejnadene, le dernier jour ^samedi , etc. 



VI. Forme, âge et auteurs des pesmas; lear valeur -poétique; — 

 traditions; gloses. — Langue. Avant d'entrer dans aucun détail, je 

 dois faire et développer une remarque, qui aura déjà pu venir à 

 l'esprit de tout lecteur, c'est que les chants du Pihodope, — et cela 

 s'applique à tous les chanls bulgares d'un caractère mythologique, 

 — ne sont que des contes versifiés, ou pour parler plus exacte- 

 ment, qu'ils forment l'étoffe dont on fera plus tard des contes ; ce sont 

 des récits plus ou moins épiques, contenant des débris considé- 

 rables de croyances religieuses, encore vivantes ou déjà éteintes, 

 tandis que dans les contes d'autres peuples, ces croyances, discré- 

 ditées par" des opinions plus récentes et réduites d'ailleurs aux 

 proportions de faits de magie et de sorcellerie, ne figurent plus 

 que comme élément, déjà conventionnel, de fantaisie et moyen 

 d'amusement. Cette particularité , en attestant l'antiquité , au 

 moins quant à son esprit, de la poésie mythique bulgare, lui 

 donne, si je ne me trompe, un intérêt tout spécial, analogue à 

 celui qu'offrent les récits du Kalevala finnois , où domine l'élé- 

 ment cosmologique. 



Déjà même la transformation est en voie de s'opérer, car 

 M. Verkovitch a réuni aussi un assez grand nombre de contes 

 (prikazka). Je n'en ai pu lire qu'un seul, dans lequel un fond, 

 probablement tiré des Mille et une Nuits et voisin par endroits de 

 jios fabliaux, est mêlé de détails ayant une autre "origine; ainsi 

 on y trouve, sous une forme quelque peu altérée, le trait qui sert 

 de base à la légende serbe sur la fondation de Scutari et à la 

 légende grecque concernant le pont d'Arta ^ 



Parmi ces contes il en est une classe toute spéciale, à laquelli* 

 on peut donner le nom de traditions (predanje) , et qui offre une 

 analogie frappante avec les pesmas décrites plus baul'sousle n"Ill, 

 ou plutôt ce sont des productions du même genre, élaguées , dé- 



' Page 189 de ma Iraduclion des poésies populaires serhes ; l^issow, i]avmu\a 

 popaluria Gnecuv rcccntioris, 11"' DXI, DXII. 



