— '230 -^- 



baiTassees de tout l'appareil proprement poétique . réduites pour 

 ainsi dire a nn squelette, mais augmentées, cela est remarquable , 

 d'élem.ents cosmologiques. Pour un exemple je renvoie à l'appen- 

 dice n" IX. 



Certaines gloses un peu étendues pourraient être assimilées à ces 

 traditions , puisqu'elles concernent des faits ou des indi\"idus appar- 

 tenant à la légende. Ainsi de celles sur Orfen, qui ont été citées. 



La inétamorpliose dont j'ai parlé, celle du poëme en conte, est 

 aidée considérablement par la forme des pesmas, si toutefois celle- 

 ci nen est pas elle-même la suite, et par ThabiLude, que j'ai fait 

 connaître, de réciter simplement ce qui de\Taït être chanté. Le 

 pur divertissement remplace ainsi peu a peu l'émotion et le plai- 

 sir d'un genre plus noble que procurait la poésie, unie à la mélo- 

 pée musicale. C'est en quelque sorte le m-ythographe Apollodore 

 succédant à Homère. Cette forme est extrêmement làcbe et naoHe: 

 les vers, non riniés et surcharges de mots redondants, de repéti- 

 tions, mériteraient presque le nom de lignes de différentes gran- 

 deurs, tant le nombre incessamment variable des syllabes, qui va 

 de sept ou huit à treize et quatorze, leur donne une apparence ir- 

 régulière et de lambeaux de prose. L'incohérence fréquente de la 

 composition montre que les mêmes thèmes ont été sassés et res- 

 sasses cent fois, et que bien souvent la m^emoire des rhapsodes a 

 confondu en une seule pièce des fragments appartenant k plusieurs. 

 La valeur poétique est à favenant : point d'images, de très-rares 

 comparaisons déjà devenues conventionnelles, quelques-unes de ces 

 épithetes constantes, caractéristiques de la vraie poésie populaire, 

 comme la blanche ville, les larmes menues, YécTiiure fine ou noire, 

 le serpentynn>n..r, etc., bref rien ou à peu près qui pournous ait 

 un autre attrait que celui de la curiosité: car le sentiment moral, 

 aussi bien que l'art fait absolument défaut, on a pu s'en apercevoir. 

 Espérons du moms qu'il sera donné à l'interprétation m^i:hique, 

 voire historique, de découvrir sous ces bizarres aventures et cette 

 enveloppe étrange des motifs d'intérêt d'un ordre plus relevé. 



A quelle époque rapporter ces productions qui, bien entendu . 

 pas plus que les autres chants bulgares et toute vraie poésie po- 

 pulaire , n'a d'auteurs connus.- Si Ton s'en tenait a la langue, elles 

 devraient être assez modernes. En effet cette langue a tous les ca- 

 ractères du bulgare actuellement parlé , c'est-à-dire d'un dialecte 

 slave . mutile dans plusieurs parties de sa grammaire . et conte- 



1 



