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l'écarl. Il fallait enfin coordonner le tout de façon à présenter 

 (du moins en ce qui regarde les chartes de Metz, objet particulier 

 de mon étude) un corpus général et sans lacune sensible des prin- 

 cipales pièces relatives à l'histoire, aux institutions sociales et 

 politiques , aux mœurs et à la langue de Metz et du pays messin. 

 Les lignes suivantes donneront une idée sommaire du double 

 genre d'intérêt que comportent ces documents. Et, en effet, cette 

 collection peut être envisagée sous un double aspect : aux histo- 

 riens elle présentera le tableau de la vie intérieure d'une cité libre, 

 d'une république aristocratique, commerçante et belliqueuse, 

 émule des communes flamandes et des républiques italiennes; en 

 même temps elle offrira aux linguistes un choix abondant de 

 formes dialectales et d'expressions spéciales, dont ladéterajinalion 

 précise ne sera peut-être pas sans quelque utilité pour fétude de 

 notre ancienne langue. 



Ce rapport sera divisé en deux parties : dans la première je 

 passerai rapidement en revue les documents lorrains proprement 

 dits; la seconde traitera exclusivement des chartes et titres d'origine 

 messine. 



LORRAINE ET VOGE. 



Le but spécial de mes recherches était le dépouillement et la 

 transcription des chartes d'origine messine : c'est à quoi fut em- 

 ployée la plus grande partie de mon séjour en Lorraine. Néan- 

 moins, je ne pouvais passer à côté des dépôts d'archives lorrains 

 autres que Metz, sans m'assurer s'ils ne contenaient pas quelques 

 titres de nature à entrer dans ma collection. Il me faut avouer 

 que, sous ce rapport, mes investigations n'ont pas été couronnées 

 parle succès. Sauf peut-être une jjièce, très-importante il est vrai, 

 et sur laquelle je reviendrai plus bas, je crois pouvoir afBrmer 

 que les dépôts de Nancy etd'Epinal ne possèdent aucun titre d'ori- 

 gine messine. 



Entre temps et dans la mesure où les circonstances me l'ont 

 permis, j'ai pris copie d'un certain nombre de documents qui 

 m'ont semblé porter avec eux un intérêt de date, de langue ou de 

 texte. La place naturelle de ces documents serait à la suile du 

 recueil des chartes de Metz dont il sera question plus bas. On 

 aurait ainsi, réunie dans le même volume, la série complète des 



