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des Offices, de Jean Beleth; il se termine par un Bestiaire incom- 

 plet, avec des dessins en partie mutilés figurant les animaux dont 

 il est question dans la Bible. Entre ces deux trailés se place un 

 dialogue Anime conqaerentis et Rationis consolantis , avec traduction 

 française ^. Cette œuvre est attribuée à tort par le manuscrit à saint 

 Anibroise (i)««/o^u5 beati Amhrosii anime, etc.). L'écriture est de 

 la fin du xii° siècle; et comme nous n'avons ici qu'une copie de la 

 traduction, celle-ci remonte donc par son original tout au moins 

 au milieu du xii" siècle. La date de cette production suffirait à elle 

 seule pour la rendre intéressante, quand bien même elle n'attire- 

 rait pas l'attention par son caractère linguistique. Elle présente 

 en effet un grand nombre de traits phonétiques distincts des 

 formes propres aux autres dialectes de Lorraine qu'il m'a été 

 donné d'étudier. Comme ce texte doit être publié prochainement 

 dans une revue spéciale, je n'entrerai pas ici dans un plus long 

 détail. J'ajouterai seulement que la physionomie toute particulière 

 du dialecte, dans lequel est traduite cette longue composition phi- 

 losophique et morale, concorde avec la mention inscrite en tête du 

 manuscrit pour lui assigner l'abbaye de Moyen-Moutier comme 

 lieu d'origine. Procédant par voie de comparaison et d'élimination 

 successive, je me suis assuré que cette œuvre considérable est bien 

 un témoin authentique du langage parlé au xii'' siècle dans les 

 cantons les plus reculés et les plus élevés de la chaîne des Vosges. 

 La lecture des fragments rapportés plus loin (App. VI), et rap- 

 prochés des documents originaires des autres régions de la pro- 

 vince, justifiera amplement cette attribution. 



II 



METZ. 



Considérée sous le point de vue philologique, notre collection 

 de chartes messines se divise naturellement en deux classes : selon 

 que le génie local les a plus profondément pénétrées, il y a lieu 

 de distinguer entre les pièces écrites dans ce que j'appellerais vo- 

 lontiers le dialecte classique ou simplement le dialecte, et les pièces 

 qui reproduisent de plus près le iparlev populaire. 



La première classe comprend l'immense majorité d(^s rliartes 



' L'existencp de celte triuliictioii a t'chappc à 1 aiUciii- du (MlaloijUf. 



