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lation indigène des villages habite, non des maisons, mais des 

 sortes de tanières, amas intorme et grossier de pierres sèches ou 

 de boue. 



Une tanière plus grande que les autres sert de mosquée. Sou- 

 vent même, les cérémonies du culte se font en plein air. Un mur, 

 à hauteur d'appui , sépare seul la mosquée découverte , dite M'Salla , 

 du chemin ou du ravin étroit , tortueux et accidenté qui en tient 

 lieu dans les \illages arabes. 



Dans les ^tIIcs, au contraire, les monuments ci>Tls et religieux 

 ne sont point rares. Alger possède encore, outre ses mosquées, 

 des palais et des maisons particulières excessivement remar- 

 quables. Mais, en général, les habitations particulières mal tenues, 

 enfouies sous les immondices que la paresse et finsouciance accu- 

 mulent aux portes mêmes des maisons, ressemblent à des ruines 

 véritables, dont les brèches sont mal dissimulées par des couches 

 épaisses d'un fréquent badigeonnage à la chaux. 



On peut dire que la plus grande partie de la vie des musulmans 

 se passe à la mosquée. 



La mosquée Djama, Assemblée est. par excellence, le lieu de 

 réunion. C'est un endroit de prière, mais c'est encore un lieu 

 d'asile. Les pauATes et les voyageurs s'v retirent pendant la nuit. 

 On y va le jour pour sV reposer et dormir au frais, prendre sa 

 nourriture et causer affaires. Le magistrat v rend la justice et le 

 prêtre y fait fecole. 



Les éléments essentiels de ces édifices sont : 



1° Le ^frab, sorte de niche dont Taxe indique approximati- 

 vement la direction de la Mecque. C'est , tournes vers cette niche , 

 que les pr^res récitent leurs prières et que les fidèles font leurs 

 dévotions. 



2" Devant le ATrab s'étend une salle couverte, plus ou moins 

 grande, plus ou moins richement décorée, la Djama. ou une 

 simple cour découverte (la M'salla). La ifsalla est très-commune 

 dans les villages pau\Tes, mais elle se rencontre frequenmaent dans 

 les mosquées les plus importantes où la cour, précédant la Djama, 

 en tient lieu. Le ^frab, alors, n'est plus accuse que par une in- 

 flexion des marches qui séparent la Msalla de la Djama. 



3' Le minaret est une tour plu? ou moins élevée du haut de 

 laquelle les prêtres d'un ordre inférieur appellent par leurs chants 

 les Gdèles a la prière. 



