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usines cV Angleterre, nous allâmes passer au milieu même du 

 grand centre céramique anglais , le StafTordshire , une partie du 

 temps qui nous était accordé pour notre visite à l'Exposition. 



Au moment où nous arrivâmes à Stoke-upon-Trent, une petite 

 révolution, à laquelle son caractère tout pacifique n'ôte rien de 

 son importance, venait de s'y accomplir. M. Campbell, successeur 

 de M. Minton dans l'administration générale de la maison ]\Iinton 

 et C'^, venait d'abolir la. fente; autrement dit, pour ceux qui ne 

 sont pas initiés à la signification de ce mot de la langue céramique , 

 il venait de décider que désormais, dans sa fabrique, les oiivriers 

 tourneurs et mouleurs ne seraient plus responsables des accidents 

 qui peuvent survenir, durant la cuisson , aux objets fabriqués par 

 eux, et seraient payés pour les produits tels qu'ils sortent de 

 leurs mains et non tels qu'ils sortent du four. On comprend 

 que ces ouvriers n'ayant rien à voir à faménagement et au chauf- 

 fage du four, il est souverainement inique de les rendre respon- 

 sables de dégâts et d'accidents qui ne dépendent point d'eux. 

 C'est là cependant ce qui jusqu'ici s'est fait partout. A M. Camp- 

 bell revient finsigne honneur d'avoir généreusement porté la 

 hache à la racine d'un des plus grands abus dont jamais les ou- 

 ATiers aient eu à se plaindre, abus qui, du reste, a donné nais- 

 sance à presque toutes les grèves des ouvriers porcelainiers. La 

 fente ne s'en relèvera pas; peu à peu tous les jDatrons seront for- 

 cés de suivre l'exemple de la maison Minton , laquelle , par sa pru- 

 dente générosité, s'est d'avance mise à l'abri de la grève qui déjà 

 menace les maisons anglaises qui persisteraient à vouloir main- 

 tenir cet usage détesté. 



Nous avons l'intime conviction que patrons et ouvriers gagne- 

 ront à cette réforme; car les patrons auront d'autant plus le droit 

 de se montrer sévères au sujet des défectuosités résultant réelle- 

 ment de l'inhabileté ou de la négligence de l'ouvrier, qu'ils n'au- 

 ront plus l'injuste pouvoir de faire peser sur lui la responsabilité 

 d'accidents de cuisson ([ui échapj)enl à son c )ntroIe; et les ouvriers, 

 s'ils ne veulent se voir taxés de négligence ou d'inhabileté, et, à 

 la longue, privés d'ouvrage, seront obligés d'apporter plus de soin 

 que jamais à leur travail. Aussi le résultat nécessaire de celle ré- 

 forme nous paraît-il devoir être, eu même teujps (pie de meil- 

 leurs rapports entre patrons et ouvriers, une ainélioralion sensible 

 dans l'ensembl*' de la uiaiu-d'œuM'e. 



