— 439 — 



MM. Gruyer eL de Luynes sur TExposition de 1871, et paiticaliè- 

 rement les pages gS à 98 da rapport de M. Gruyer. Il est impos- 

 sible de rendre en termes plus éloquents une justice plus com- 

 plète à de plus méritoires efforts. 



Pour nous, d'ailleurs, et il nous paraît que les Anglais sont du 

 même avis, il n'y a pas de matières viles. Nous n'irions point jus- 

 qu'à afïirmer, avec M. Jacquemart, que «les choses sans valeur 

 intrinsèque sont les seules qui se puissent conserver^;» et, bien 

 qu'il soit parfaitement exact que «l'extrême Orient, la Chine, 

 l'Inde, la Perse, le Japon, employaient le grès et la porcelaine 

 bien avant que la Grèce couvrît de ses élégants décors la terre 

 grossière et perméable réservée maintenant aux plus vulgaires 

 usages^, » nous croyons qu'il n'est point vrai que «le choix des 

 matières de l'industrie a été à l'inverse des temps ^." C'est là, 

 selon nous, une erreur historique d?ue tout simplement à l'igno- 

 rance dans laquelle nous sommes sur rextrême antiquité des 

 civilisations chinoise, indienne, persaue et japonaise. Mais nous 

 tenons, en revanche, pour certain que la façon de travailler des 

 matières réputées fines ou grossières importe infiniment plus, au 

 point de vue de l'art, que la finesse ou la grossièreté première de 

 ces matières elles-mêmes. Les plus grossières en apparence peu- 

 vent, à force d'être travaillées, broyées, triturées, tamisées, 

 lavées, acquérir, sous la main de fliomme, une finesse de grain, 

 une beauté, dont au premier abord on ne les aurait jamais cru 

 susceptibles. 



C'est ce qui est arrivé pour certains grès cérames, pour cer- 

 taines terres de couleur dont la finesse de grain et les nuances 

 foncées et chaudes offrent au peintre des fonds sur lesquels, grâce 

 à une palette de couleurs opaques où se trouve un très-beau blanc, 

 l'artiste arrive à produire sous émail des empâtements de couleurs 

 aussi riches et puissants que ceux de la peinture à l'huile. Et qu'on ne 

 vienne pas nous parler d'imitation : ce n'est pas là de l'imitation de 

 la peinture à l'huile; c'est un genre nouveau, créé avec des élé- 

 ments nouveaux. La maison où se font ces belles choses est encore 

 ia maison Minton, et le peintre, M. Mussill. Nous ne croyons pas 

 nous tromper en leur prédisant, ()our l'au piochain. un i;rancl 



' Ylcrrcdlcs de la (•('niDiuiiic , II, 'm».). 

 • Ibid. 

 ■ Ihiil. 



