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la nature de Teau a sur elles une grande influence. Quand une 

 modification se produit dans Feau, les algues ne tardent pas à se 

 modifier, grâce à leur fécondité et à la courte durée de leur exis- 

 tence. Elles sont douées d'une respiration très-active; Foxygène 

 qu'elles exhalent décompose rapidement les matières organiques 

 qui infectent l'eau. Elles contribuent puissamment à l'assainisse- 

 ment naturel des eaux altérées f^ar des matières organiques en 

 décomposition. 



Guidé par ces considérations, j'ai cru devoir examiner avec 

 soin si on ne pourrait pas prendre les algues comme un réactif 

 fidèle et caractéristique de l'état de pureté, d'altération ou d'insa- 

 lubrité de l'eau. Les animalcules infusoires, souvent confondus 

 avec les algues, peuvent servir comme elles à caractériser la qua- 

 lité des eaux. 



C'est ainsi que j'ai analysé les différentes rivières du bassin de 

 Saint-Denis, après avoir constaté que ces rivières ne renfermaient 

 ni poissons ni mollusques, et qu'il n'y poussait aucune autre 

 herbe verte que VArundo phragmites. 



Les plaintes relatives à la rivière du Groult devinrent plus 

 vives et plus fréquentes à partir de i858. 



Consultés à ce sujet, le conseil de salubrité de l'arrondissement 

 de Pontoise (16 janvier i865) et le conseil d'hygiène de Seine- 

 et-Oise (29 mars i865) demandèrent la réglementation du Croult 

 et de ses affluents. Cette réglementation fut établie par l'arrêté 

 du préfet de la Seine, du 2 mai 1866, et par l'arrêté identique 

 du préfet de Seine-et-Oise, du 2 août 1867. Le conseil d'hygiène 

 du département de la Seine fut consulté par le préfet de police. 

 Voici le résumé des conclusions adoptées par ce conseil, le 28 no- 

 vembre i865 : 



«Dans le département de Seine-et-Oise sont exploitées, sur ce 

 cours d'eau, plusieurs industries, telles que féculeries et distilleries 

 de betteraves, qui le salissent et y répandent des principes d'in- 

 lèction. On constate facilement l'exactitude^ de ce fait en remon- 

 tant cette rivière au delà de (îonesse. Avant d'arrivei- dans cette 

 localité, l'eau du Croult est pure (^t potable; au-dessous deCioiiesse, 

 elle s'altère et contracte une odeui- désagréahle. 



«A partir (le cette (l(Mnière comnuine, \vs clahlissiMueuts tie 



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