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Jonchery, où l'on observe un minimum d'oxygène dissous. A partir 

 de Jonchery, l'amélioration se produit progressivement, et à Braisne 

 la Vesle rentre dans l'état normal. L'oxygène dissous augmente, 

 puis il diminue, et augmente de nouveau, passant ainsi par des 

 maximum et des minimum, à peu près comme la quantité d'eau 

 qu'absorbent les substances déliquescentes, ainsi que E. Desains la 

 démontré. 



Ce phénomène peut être attribué à trois causes : 



1° L'envasement de la Vesle est si rapide que de fréquents 

 curages sont indispensables depuis Saint- Brice jusqu'à Muizon. 

 Au delà de Muizon, tous les détritus de Tégout s'étant déposés, le 

 curage se fait rarement. A Jonchery, on ne le fait jamais. 



2° I_^es algues caractéristiques des eaux altérées ne peuvent plus 

 vivre dans les eaux améliorées: elles périssent, et leurs débris cau- 

 sent une nouvelle altération de feau. 



3° La végétation très-abondante dans les eaux de la Vesle amé- 

 liorée spontanément donne une grande quantité de détritus dont 

 la décomposition altère l'eau. 



L'examen microscopique des algues fait voir que la Vesle passe 

 par l'état d'infection caractérisée par les Beggiatoa alha et les Os~ 

 cillaria natans; son amélioration est caractérisée d'abord par les iî)'- 

 phcothrix et ensuite par les Spirogyra. Ces faits sont absolument 

 analogues à ceux que j'ai observés sur les rivières de Saint-Denis. 

 Je crois qu'ils se produisent partout, quelle que soit la cause de 

 la corruption et de l'altération d'une rivière. 



Berthollet avait pour maxime : « Quand on veut tenter une ex- 

 périence, il faut avoir un but et partir d'une hypothèse ^w Mon 

 but, c'est l'assainissement des rivières du bassin de Saint-Denis. 

 Mon hypothèse, que je ne pouvais pas démontrer complètement en 

 i868, était celle-ci : 



Les matières organiques en voie de décomposition sont essen- 

 tiellement oxydables. En enlevant l'oxygène dissous dans un cours 

 d'eau , elles y rendent la vie impossible pour les êtres doués d'une 

 organisation supérieure. Elles réduisent les sulfates, les trans- 

 forment en sulfures, et sont la cause des émanations d'hydrogène 



' SlatKjae chlmùjac, p. 3. 



