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cher d'abord vivement sur ce fond verdàlre par sa couleiu claire, 

 jDuis il devenait brun. On appréciait aisément le changement qui 

 s'était produit en lui quand il retournait avec ceux qui étaient restés 

 sur le sable, au milieu desquels il dessinait tout d'abord une tache 

 foncée, qui peu à peu s'elï'açait. Ces animaux, forcés ainsi de chan- 

 ger de couleur presque chaque fois qu'ils changaient de place , 

 étaient dans d'excellentes conditions pour la recherche physiolo- 

 gique; c'est sur eux que j'ai fait la plupart de mes expériences. 



L'étude quelque peu attentive de la fonction chromatique de- 

 vait rapidement conduire à cette conclusion , qu'elle est, au moins 

 en partie, soumise à l'influence du système nerveux. Le fait, que 

 j'avais pu constater autrefois en Afrique, de larrôt de la fonction 

 chromatique du caméléon pendant le sommeil; cet autre fait 

 que la coloration des poissons, comme celle des seiches, change 

 dans beaucoup de cas quand on les irrite, étaient des indications 

 suffisantes. 11 arrive parfois que ces changements de couleur se 

 produisent avec une rapidité extrême à la simple vue d'un objet 

 extérieur, et comme il semble difficile, dans ce cas, d'attribuer le 

 changement à finfluence directe de l'objet sur les chromoblastes, 

 on est conduit à en rapporter l'origine à l'impression que la vue 

 de cet objet a produite sur le cerveau. La seule difficulté est d(* 

 spécifier la part que prend à ces modifications la volonté de l'ani- 

 mal. Est-ce par un acte volontaire qu'il fonce sa peau sous l'in- 

 fluencc d'une inquiétude? ou bien est-ce chez lui un acte invo- 

 lontaire, comme la contraction et la dilatation des capillaires 

 de la peau qui amène la pâleur ou la rougeur sur le visage de 

 fhomme ? 



Le moyen de mettre en évidence le rôle du cerveau dans la foiic 

 tion chromatic^ue était de supprimer les impiessions rétiniennes. 

 Si les chromoblastes étaient directement influencés par les radia 

 tions lumineuses, ou, en d'autres termes, })ar les propriélés 

 actiniques du milieu, ral)lati()n de la rétin(> n'auiait aucune 

 conséquence. Si, au contraire, la rétine gou\(Mne la Ibuclion 

 chromaticpie, on observera aussitôt dans celle ci une peiiui balion 

 manifeste. 



Le })lus sinq)le pour su|)|)rim<M' Taclion reliuienue élail i\ci\ 

 lever les yeux. Le résultai esl lel (pTon pouvait le préxoir : l'ani 

 mal prend une teinte à peu pivs iulermédiaire à celle (pi'il a\ail 

 sur fond noir et sur fond de sable, et celte Irinle ne cliauge 



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