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les objets qui les entourent) des faits qui établissent chez certains 

 êtres Texistence d'une sorte de mimétisme passager tendant à efTa- 

 cer à chaque instant le contraste chroma lique entre l'animal et le 

 l'ond sur lequel il est posé. 



On a vu que l'habitude a une influence remarquable sur la 

 fonclion , et qu'un turbot vivant depuis quelques mois sur un fond 

 avec lequel il était harmonisé met beaucoup plus de temps à mo- 

 difier sa nuance qu'un autre turbot où ces changements étaient 

 en quelque sorte journaliers. On comprend qu'une fonction ca- 

 pable d'être ainsi retardée par une simple suppression de quelques 

 mois soit susceptible d'être complètement abolie dans certaines 

 circonstances, par exemple si l'espèce n'avait pas eu pendant 

 plusieurs générations l'occasion de l'exercer. On conçoit dès lors 

 qu'une même souche puisse donner naissance, sur des aires géo- 

 graphiques différentes, h deux races, l'une très -foncée, l'autre 

 très-claire, cjui auraient toutes deux perdu la fonction chroma- 

 tique, et où les partisans des idées de i\ï. Darwin ne manqueraient 

 pas de voir des exemples frappants de miniétisme persistant. 



Je cite ces aperçus sous toute réserve et parce qu'ils s'offrent 

 en quelque sorte d'eux-mêmes à l'esprit en présence des idées 

 qui tendent depuis quelques années à modifier si profondément 

 l'ancienne opinion de Cuvier sur Torigine des espèces. Je ne pré- 

 tends nullement avoir donné ou même seulement indiqué la 

 solution d'un problème de zoologie générale ; je me suis fait, au 

 contraire, dans les recherches que vous avez bien voulu encourager, 

 Monsieur le Ministre, une loi constante de me tenir exclusivement 

 sur le terrain de l'anatomie et de la physiologie générales. 



Agréez, Monsieur le Ministre, l'expression de ma respectueuse 

 considération. 



G. POUCHET. 



