vom 28. Januar 1875. 91 



Haller hätte natürlich am besten gethan, sich in der Stille za 

 ärgern. Seine spiritualistischen Überzeugungen, seine Rechtgläu- 

 bigkeit waren zu offenkundig, um bei irgend Jemand, an dessen 

 Meinung ihm liegen konnte, den Verdacht aufkommen zu lassen, 

 dass er mit dem Verfasser des Buches etwas gemein habe. Aber 

 Haller fand für nöthig, diese Gemeinschaft im Journal des Sgavans 

 in einer für La Mettrie nicht gerade schmeichelhaften Form aus- 

 drücklich zu läugnen. Nun konnte füglich La Mettrie sich die 

 Sache gesagt sein lassen. Statt dessen rächte er sich an Hall er, 

 indem er in einer Flugschrift 'Le petü homme ä longue queue' sich 

 auf Haller's Kosten in nicht sehr feiner Weise lustig machte. 

 Unter Anderem erzählt er, wie er zur Zeit seines Studiums in Göt- 

 tingen (wo er nie war) mit Hall er einem Nachtessen in möglichst 

 schlechter weiblicher Gesellschaft beigewohnt habe, und legt Haller 

 bei dieser Gelegenheit die empörendsten (zum Theil sehr belusti- 

 genden) Reden über Gott und die Welt in den Mund. Aber- 

 mals hatte Haller nicht hinreichende Gewandtheit, um diesen 

 ruchlosen Spott durch verächtliches Schweigen zu entwaffnen. 

 Vielmehr führte er seinem Gegner erst recht die Lacher zu, indem 

 er in einem weitschweifigen Schreiben an Maupertuis sich aus- 

 führlich von den ihm zur Last gelegten Scheusslichkeiten reinigte, 

 und insbesondere sich feierlich deswegen rechtfertigte, dass er als 

 junger Mensch, vier Monate vor der Hochzeit, ein Liebesgedicht 

 an seine verlobte Braut — als Doris — gerichtet habe.^ 



Mittlerweile hatte sich in La Mettrie's Geschick ein so glück- 

 licher wie unerwarteter Umschwung vollzogen. Maupertuis lenkte 

 zufällig Friedrich's Aufmerksamkeit auf seinen verfolgten Lands- 

 mann. Es genügte, um diesem des Königs Mitgefühl zu sichern, 

 dass La Mettrie ein Opfer der LTnduldsamkeit war. Mauper- 

 tuis erhielt den Auftrag, Verhandlungen mit La Mettrie anzu- 

 knüpfen. ^ So kam dieser im Februar^^ 1748 nach Potsdam, gefiel 

 Friedrich, der ihn zum Mitglied dieser Akademie und zu seinem 

 Vorleser ernannte, und wurde fortan des Königs fast täglicher Ge- 

 sellschafter. 



Nun hatte er an einem Hof, auf den die Blicke der ganzen 

 Welt gerichtet waren, eine ehrenvolle Stellung erlangt, in einem 

 geistig verwandten Kreise, wo seine Meinungen, wenn nicht getheilt, 

 doch geduldet, und seine Witzworte belacht wurden, eine Heim- 

 stätte gefunden. In diesem Kreise gaben La Mettrie's ausge- 



