vom 28. Januar 1875. 95 



und Anekdoten treten leicht bei ihm an Stelle von Beweisen. 

 Hinter hohler Schwulst, pathetischen Prosopopoeen verbergen sich 

 Lücken im Gedankengange. La Mettrie's Geist wetterleuchtete 

 mehr, als dass er bis zu befriedigender Helle stetig wachsendes 

 Licht über die Gegenstände ergoss; höchstens blitzte er einmal. 



Allein LaMettrie war besser als sein Ruf, und dasselbe gilt, 

 wenigstens zum Theil, von seinen Büchern. Das gegen vierzig 

 Nummern umfassende Verzeichniss der Schriften, die er im Lauf 

 von nur achtzehn Jahren druckte ,^3 während er prakticirte, Feld- 

 züge mitmachte, Hospitäler inspicirte und in der Welt umhergeworfen 

 wurde, zeigt schon, dass er nicht der rohe Schwelger war, für den 

 seine Feinde ihn ausgaben, sondern ein lebhaft thätiger, geistige 

 Zwecke unverwandt verfolgender Mann: auch wenn man in Rechnung 

 zieht, dass bei ihm, wie öfter, Leichtsinn mit Leichtigkeit im Hervor- 

 bringen sich verband. Sein Entschluss, nach Leyden zu gehen, um 

 das medicinische Studium gleichsam von vorn anzufangen, das Auf- 

 geben seiner Praxis in St. Malo nach Hunauld's Tode, lassen sich 

 nur auf ideale Beweggründe zurückführen. Besass La Mettrie wenig 

 Pietät, so war ihm auch jede Menschenfurcht fremd, und wiederholt 

 ward er der Märtyrer seiner Überzeugungen. An seine Sitten lege 

 man billig den Maassstab seiner Zeit. Übrigens hat er, wie Hr. 

 Lange bemerkt, „weder seine Kinder in's Findelhaus geschickt, wie 

 „Rousseau, noch zwei Bräute betrogen, wie Swift, er ist weder 

 „der Bestechung für schuldig erklärt, wie Baco, noch ruht der Yer- 

 „dacht der Urkundenfälschung auf ihm, wie auf Voltaire. In seinen 

 „Schriften wird allerdings das Verbrechen wie eine Krankheit ent- 

 „schuldigt, aber nirgendwo wird es, wie in Mandeville's berüch- 

 „tigter Bienenfabel, empfohlen. . . Es ist in der That zu verwundern, 

 „dass bei dem ungeheuren Ingrimm, der sich überall gegen La Met- 

 „trie erhob, nicht einmal eine einzige positive Beschuldigung gegen 

 „sein Leben ist vorgebracht worden." Man kann hinzufügen, dass 

 zwar unter seinen Schriften eine Ars amandi (U Art de jouir) sich 

 befindet, und dass sie oft durch widrige Schlüpfrigkeit entstellt sind, 

 dass sie jedoch kaum etwas so witzlos Gemeines enthalten, wie 

 manche Sachen Diderot's, welche dieser, nach seiner eigenen 

 Tochter Erzählung, sein Talent schnöde missbrauchend, in wenig 

 Tagen schrieb, um seiner Geliebten Geld zu schaffen. ^^ 



Das Geheimniss des wüthenden auf La Mettrie gehäuften 

 Hasses ist zugleich der Schlüssel zu seinen wahren Verdiensten. 



