vom 28. Januar 1875. 97 



maassvolle Sprache gekleidet, was heute jeder Philosoph und 

 Naturforscher als eine, gleich jeder anderen, zweifelhafte, doch von 

 gewissem Standpunkt aus berechtigte Weltanschauung gelten lässt, 

 nichts als was man neuerlich , im Gegensatz zur dualistischen 

 Weltansicht, als monistische Lehre oder Monismus schlechthin zu 

 bezeichnen begann. Diese Lehre wird jetzt täglich in vielen 

 Schriften ausdrücklich vorgetragen, noch öfter stillschweigend vor- 

 ausgesetzt, auf Lehrstühlen und in öffentlichen Vorträgen erörtert, 

 ohne dass ihre erklärten Anhänger irgend einer Unannehmlichkeit 

 ausgesetzt wären. Zum Theil allerdings, weil denen, die ihnen 

 schaden möchten, die Macht fehlt, Giordano Bruno's Scheiter- 

 haufen anders als in ihren Wünschen wieder zu entzünden. Zum 

 grösseren Theil aber, weil man einsehen lernte, dass Monismus so 

 gut wie jede andere Welttheorie sich mit Menschensitte und Bürger- 

 tugend verträgt, während es kein Verbrechen giebt, das nicht schon 

 bei dualistischen Überzeugungen, ja im Namen der Orthodoxie 

 begangen wurde; und weil man begriff, dass die Gefahr, welche 

 dem Eindringen jener angeblich das Sittengesetz unterwühlenden 

 Lehre in rohe Massen entspringen könnte, nicht von ihr, sondern 

 von der Rohheit der Massen herrührt, welche auch bei dualistischer 

 Weltanschauung oft genug gefährlich wurde. 



Was thut La Mettrie? Bei Betrachtung der Seele geht er, 

 statt von deren scholastischem Lehrbegriff, von den zahllosen That- 

 sachen aus, welche schliessen lassen, dass geistige Thätigkeit die 

 Wirkung gewisser, im Hirne vor sich gehender Veränderungen ist. 

 Er verfolgt Entvvickelung und Abnahme der Geisteskräfte bei Ent- 

 wickelung und Altern des Körpers, und ihre mit der Ausbildung 

 des Hirnes gleichen Schritt haltende, stufenweise höhere Ausbil- 

 dung in der Wirbelthierreihe von den Fischen bis zu den anthro- 

 poiden Affen.' Er erinnert daran, wie in gesunden und krankhaften 

 Zuständen das Bewusstsein der Spielball der Organe ist, wobei 

 er sich unter Anderem auf das heute so genannte Gesetz der peri- 

 pherischen Erscheinung der Empfindungen beruft. ^^ Mit dem 

 Schwindel und deui Doppeltsehen bei unwillkürlichen Bewegungen 

 des Auges hatte er sich schon früher eingehend beschäftigt.^^ Das 

 Gehirn Blöd- und Wahnsinniger zeige zwar oft keine dem unbe- 

 waffneten Auge sichtbaren Bildungsfehler. Beweise dies wohl, dass 

 nicht irgend. ein mikroskopisches Fäserchen von der Norm abweiche, 

 und genüge nicht vielleicht schon solche Abweichung, um die 

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