vom 28. Januar 1875. 99 



pfinde, wolle, denke: eine so handgreiflich verkehrte Lehre, dass 

 LaMettrie behauptet, D es carte s habe sie aufgestellt, damit man 

 um so sicherer seine wahre Meinung errathe, dass Menschen- und 

 Thierseele nur gradweise verschieden seien. Für La Mettrie 

 giebt es nur Eine Substanz, das ewig räthselhafte Grundwesen von 

 Materie und Geist, welches durch verschiedene Anordnung und 

 Bewegung verschiedene Erscheinungsweisen annimmt. Die Seele 

 ohne Leib sei undenkbar, ein wesenloser Begriff, daher ein guter 

 Kopf sich des Wortes 'Seele' nur als kurzen Ausdruckes bedie- 

 nen dürfe, um das unbekannte, in uns denkende Etwas zu be- 

 zeichnen. Auf diesem Standpunkte lacht er der abgeschmackten 

 Vermuthungen, in welche Creatianer, Traducianer und Präexistianer 

 über den Ursprung der einzelnen Menschenseele sich verloren. Er 

 selber hat im Ganzen sehr verständige Ansichten über Zeugung. 

 Trembley's damals neue Versuche über Theilbarkeit der Hydren 

 sind Wasser auf seine Mühle. Übrigens schwebt ihm die orga- 

 nische Natur als ein durch Pflanze, Thier, Mensch zusammen- 

 hängendes einheitliches Ganze vor. Er wagt sogar den Versuch 

 einer Schöpfungsgeschichte: Meer und Erde hätten ursprünglich 

 minder, dann mehr vollkommene Wesen erzeugt. 



Mit besonderem Nachdruck bekämpft La Mettrie die Lehre 

 von den Endursachen. „Hören wir," heisst es bei ihm, „die Natur- 

 „forscher: sie werden uns sagen, dass dieselben Ursachen, die in 

 „eines Chemikers Händen und durch zufällige Mischung den ersten 

 „Spiegel erzeugten, in den Händen der Natur auch den Wasser- 

 „spiegel schufen, dessen sich die Schäferin bedient; dass die Be- 

 ^jwegung, welche die Welt erhält, auch die Ursach ihrer Entstehung 

 „sein konnte; dass jeder Körper den Platz einnahm, den seine 

 „Natur ihm anwies; dass die Luft mit derselben Nothwendigkeit 

 „die Erde umgeben musste, womit in deren Eingeweide Eisen und 

 „andere Metalle entstanden; dass die Sonne eine Naturerscheinung 

 „sei, wie die Elektricität; dass sie nicht mehr gemacht wurde, 

 „um die Erde zu erwärmen, welche sie manchmal verdorrt, als der 

 „Regen, um die Saat zu befruchten, welche er manchmal ersäuft; 

 „dass Spiegel und Wasser nicht mehr gemacht wurden, um sich 

 „darin zu spiegeln, als alle anderen polirten Körper, welche die- 

 „selbe Eigenschaft haben; dass zwar das Auge ein Spiegel ist, in 

 „welchem die Seele das Bild der Gegenstände betrachtet, dass es 

 „aber unerwiesen sei, dass dies Organ wirklich zum Zweck dieser 



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