vom 22. April 1875. 245 



win'sche von der Beobachtung der Racenbildung unter dem Ein- 

 fluss der künstlichen Züchtung ausgeliende Lehre von der Entste- 

 hung der Arten machte endlich, was auch die Gegner derselben 

 nicht ganz in Abrede stellen werden, den bisher räthselhaften Pro- 

 cess des Übergangs von einer Form zur andern verständlicher. 

 Das innere Band der natürlichen Verwandtschaft erschien nach 

 dieser Lehre als äussere Gemeinschaft der Abstammung („Blutsver- 

 wandtschaft"), der Stufenbau des natürlichen Systems als lebendi- 

 ger Stammbaum. 



Es ist begreiflich, dass man, auf diesem Standpunkt angelangt, 

 den grössten Werth auf die Erforschung der Abstammungs Verhält- 

 nisse zu legen begann und durch dieselben dem Verständniss der 

 organischen Formen eine neue, festere Grundlage zu geben suchte, 

 aber es ist auch begreiflich, dass man, ebenso wie es früher mit 

 der Erforschung der Entwicklungsgeschichte des Einzelwesens (der 

 ontologischen Entwicklung) der Fall war und zum Theil noch ist, 

 die Bedeutung des neuen Standpunktes überschätzte und von der 

 Abstammungslehre mehr erwartete, als sie zu leisten fähig ist; 

 dass man in ihrer Anwendung eine neue Methode gefunden zu ha- 

 ben glaubte, wo es sich in der That nur um ein Resultat der frü- 

 heren Methode und einen dadurch erweiterten Gesichtspunkt han- 

 delte. Denn zunächst ist daran zu erinnern, dass wir von der 

 Abstammung der Organismen der Jetztwelt so gut wie gar keine 

 directe Kenntniss besitzen, indem die wirklichen Erfahrungen in 

 diesem Gebiete sich lediglich auf die Entstehung von neueren Cul- 

 turvarietäten und Bastarden beschränken. Die eigentlichen Ahnen 

 unserer jetzigen Pflanzen und Thiere gehören der Vorwelt an, de- 

 ren Geschichte uns dunkel ist, aus deren Gräbern die geologische 

 Forschung zwar reiche Schätze zu Tage gefördert hat, die aber 

 doch viel zu fragmentarisch sind, als dass sich aus denselben der 

 Stammbaum der organischen Reiche construiren Hesse. Nur in 

 seltenen Fällen haben die fossilen Überreste der vergleichenden 

 Morphologie hinreichende Anhaltspunkte geliefert, um die Abstam- 



Moose (II) als eine weitere und zwar, wie es scheint, geologisch späte Fort- 

 entwicklung der Thallophyten (I) zu betrachten sind, weshalb ich beide 

 unter dem Namen Bryophyten (Pflanzen, welche die Keimgeneration höhe- 

 rer Gewächse repräsentiren) vereinigt habe. 



