vom 1. Juli 1875. 429 



möge ihm irgend ein Princip des Aristoteles angeben, welches 

 durch Grösse, Form und Bewegung nicht erklärt av erden könne. 

 Leibnitz wendet diesen Grundsatz auf mehrere Erscheinungen in 

 der Natur an, und sucht ganz im Sinne der heutigen Physik zu 

 zeigen, dass das, was man als Qualitäten der Körper ansieht, auf 

 Grösse, Form und Bewegung zurückzuführen ist. Als sehr gelun- 

 gen kann in dieser Beziehung seine Erklärung der Farbe der Kör- 

 per gelten, namentlich der weissen Farbe des Schnees, in Ver- 

 bindung mit der weissen Farbe des fein zerstossenen Glases. Bei 

 anderen Versuchen dieser Art begegnet es ihm auch, dass er natur- 

 wissenschaftliche Vorurtheile seiner Zeit als wissenschaftlich be- 

 gründete Wahrheiten annimmt, und auf diese seine Erklärungen 

 stützt, so z. B. wenn er mit den Alchymisten und Goldmachern 

 seiner Zeit annimmt, dass die verschiedenen festen Metalle nichts 

 anderes seien als Quecksilber, welches durch beigemischte Salze 

 starr gemacht sei. Das flüssige Quecksilber hat nach Leibnitz 

 in seinen kleinen Theilen (nicht Atomen, denn diese nahm Leib- 

 nitz nicht an) eine rundliche und darum leicht bewegliche Form, 

 die Salze aber haben eine von ebenen Flächen begränzte und darum 

 festere Form; die Verbindung beider aber giebt einen festen Körper, 

 indem die eckigen Theile des Salzes, an welchen die runden Theile 

 des Quecksilbers haften, die freie Beweglichkeit hindern. Beim 

 Schmelzen der Metalle bewirkt das Feuer, welches sich zwischen 

 die Theile des Salzes und des Metalles einschiebt, eine Trennung 

 der rundlichen Theile von den ebenen und macht, dass das Metall, 

 zur Natur des Quecksilbers zurückkehrend, flüssig wird. 



Leibnitz beschränkte sich in seinen naturphilosophischen Spe- 

 culationcn nicht bloss darauf, die besonderen Naturerscheinungen 

 aus den angegebenen einfachen Principien zu erklären, sein reger 

 Geist trieb ihn bald weiter, als die aristotelischen Grundsätze und 

 die Anschauungen der Philosophen und Naturforscher seiner Zeit 

 reichten. Da er schon damals gegen die einseitigen Natnran- 

 schauungen der Materialisten und Atheisten ankämpfte, welche in 

 der Natur keinen Geist und keinen Gott anerkennen wollten, und 

 da ihm als Aristoteliker in der Bewegung das geistige und gött- 

 liche in der Natur zu finden war, so machte er besonders die 

 Bewegung zum Hauptgegenstande seines Nachdenkens. In einem 

 Briefe an Thomasius aus dem Jahre 1669 theilt Leibnitz die- 

 sem folgendes merkwürdige Resultat seiner Forschungen über die 



