434 Öffentliche Sitzung 



bloss weil dort die oft schwer zu entwirrenden Fäden einer neuen 

 Textesüberlieferung sich anspinnen, sondern auch um an . dieser 

 rührigen, von bewundernder Hingebung an das Neugewonnene er- 

 füllten Thätigkeit sich zu erfreuen und zu erwärmen. 



Aber von da herab hat sich im Lauf von mehr als vier Jahr- 

 hunderten, im Wettstreit der Nationen und unter dem energischen 

 Vorschreiten einzelner aus der überwältigenden Masse der Arbeiter 

 hoch hervorragender Geister, das was einst ein freies Spiel der 

 Laune und des Geschmackes war, zur Kunst entwickelt, die Gesetz 

 und Regel kennt. Langsam, nicht ohne Hemmungen und Rück- 

 schritte ward der Weg zurückgelegt, und die Erfahrungen einer 

 langen Vergangenheit nutzend, hat unser Jahrhundert, unter dem 

 sichtlichen Einfluss anderer Disciplinen, dem hermeneutischen Ver- 

 fahren strengeren Gang verliehen und festere Grenzen gezogen. 



Wir haben in unseren Textesquellen nicht bloss lesen gelernt 

 was unlesbar schien, sondern auch das Lesbare besser und gründ- 

 licher lesen gelernt, und Fragen an die Quellen der Überlieferung 

 zu richten und Antworten zu erzielen, nicht bloss über deren eige- 

 nes Geschick, sondern auch das ihrer Seitenverwandten und Ahnen 

 bis hoch hinauf, und soweit es in diesem Gange der Forschung 

 gelingt, die fehlenden Ringe einzufügen in die Kette der Überliefe- 

 rung, eine Unterlage zu schaffen, auf welcher die Wiedergewinnung 

 ursprünglicher Reinheit antiker Texte mit Zuversicht und Erfolg 

 erstrebt werden kann. 



Und nach einer andern Seite. Seit die Bewunderung vor dem, 

 was klassisch ist oder hiess, gewichen, hat die Erkenntniss sich 

 befestigt, dass Schriftsteller Lidividualitäten sind, deren Eigenart 

 aus viel kleinen und unscheinbaren Zügen sich zusammensetzt, 

 und indem man sich der Aufgabe bewusst ward, dieser Besonder- 

 heiten Herr zu werden , eröffnete sich ein weites Feld der Beob- 

 achtung sprachlicher und metrischer Kunst. 



Gern sei der höhere Reiz einer Forschung eingeräumt, welche 

 die Sprache als ein organisches Gebilde von ihrer Wurzel herab 

 durch die Völkergeschichte verfolgt, aber des Reizes ermangelt auch 

 nicht die Betrachtung wie der einzelne Schriftsteller den zur Zeit 

 vorhandenen Sprachstoff meistert und seines eigenen Geistes Art 

 in ihm zum Abdruck bringt, und was ihr an Reiz gebricht, ersetzt 

 vielleicht der höhere Grad von Sicherheit, den eine Untersuchung 

 erreicht, die in den heilen Zeiten der Litteratur sich bewegt. 



