440 Öffentliche Sitzung 



neue Gesetzbücher, und sieht in ihnen eine besonders wichtige 

 und kräftige Besiegelung der neu errungenen Einheit. Unsere 

 Reichsregierung hat dieselben darum auch mit gewohnter kräftiger 

 Hand bereits in Angriff genommen : zum Theil sind sie schon fer- 

 tig, zum Theil wenigstens angefangen. Für das practische Recht 

 wird damit die lang ersehnte Befriedigung gewonnen worden. Be- 

 denklicher sind die Folgen für die Wissenschaft des Rechts. 



Jedes neue Gesetzbuch begründet einen gewissen Bruch mit 

 der Vergangenheit. Freilich soll, ja muss es stets aus dem alten 

 Rechte herausw^achsen , allein nie wird sich die Gegenwart das 

 Recht nehmen lassen , dabei eine Art Abrechnung mit der Ver- 

 gangenheit zu halten; und wenn es richtig ist, was Goethe im 

 Faust sagt, dass sich Gesetz und Recht wie eine Krankheit fort- 

 erben, und grade dadurch Vernunft zu Unsinn, Wohlthat Plage 

 wird, so ist grade die Abfassung neuer Gesetzbücher so recht 

 eigentlich die Gelegenheit, solchen hereditären Krankheiten durch 

 kräftige Operationen entgegenzutreten, und die Zeit, die die Kraft 

 zu neuer Gesetzgebung in sich fühlt, wird auch stets geneigt sein, 

 solche Missbildungen der Geschichte mit kühnen Schnitten zu be- 

 seitigen. Dass es aber auch unserer Zeit weder an der Lust noch 

 am Muthe dazu fehlt, zeigt schon die neue Process- Ordnung, die 

 fast in allen Hauptpunkten tief in die bisherige geschichtliche Bil- 

 dung des Processes einschneidet. 



Für die Wissenschaft wird dies fast unvermeidlich die Folge 

 haben, dass sie zunächst eine mehr auf das unmittelbare practische 

 Bedürfniss und die practische Verarbeitung der neuen Gesetze ge- 

 wendete Richtung bekommt. Das Interesse für die Vergangenheit 

 und die allgemeine humanistische Behandlung des Rechts tritt da- 

 mit zunächst mehr zurück. Aber wie gross auch der Sprung sein 

 mag, den die Gegenwart zu machen glaubt, im Laufe der Zeit 

 erscheint er doch nur als ein einzelner Schritt der allgemeinen 

 Entwicklung, und die Wissenschaft wird es sich nicht nehmen 

 lassen, den inneren Zusammenhang mit der Vergangenheit histo- 

 risch und practisch wieder zur Geltung zu bringen. 



Hier aber ist der Punkt, wo die Akademie der allgemeinen 

 Wissenschaften Stellung zu den Bewegungen der Rechtswissen- 

 schaft zu nehmen hat. Frei und fern von dem Treiben des prac- 

 tischen Lebens hat sie nur die allgemeine Entwicklung des mensch- 

 lichen Geistes und Lebens ins Auge zu fassen, und von da aus, un- 



