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scopica del f. fatta quasi da tutti quelli che si occuparono dello argo- 

 mento, non era la piiì adatta a risolvere le questioni inerenti alla esi- 

 stenza, posizione e ai rapporti del f. stesso, e ricorda come il Eetzer 

 fu il primo che ebbe l'idea di prepararlo macroscopicamente, seguito 

 poi da Keith e Flack, Curran e Koch; ma osserva che questi ricer- 

 catori non danno figure complete e descrizioni particolareggiate di tutto 

 il sistema unitivo. Ha voluto quindi egli preparare macroscopicamente 

 il sistema nel cuore dell'uomo, vitello, bue, maiale, cane e cavallo, e 

 dà belle riproduzioni fotografiche dei riuscitissimi preparati, dei quali fa 

 pure un'accurata descrizione. Conclude che nello essenziale il sistema è 

 simile tanto nel cuore dell' uomo quanto in quello degli altri animali e 

 che sono sorprendenti le differenze nel comportamento della robustezza 

 di esso. Nel vitello, bue, pecora, maiale e cavallo è più sviluppato che 

 nell'uomo e nel cane, mentre in questi è più considerevole la lunghezza 

 del sistema unitivo. Ricorda che il f. in tutti gli animali studiati origi- 

 nava in vicinanza del seno coronario da una rete di fasci, la quale passava 

 nel nodo di Tawara, da cui partiva il tronco principale che poi, allar- 

 gandosi in una formazione triangolare, dava origine, ai rami destro e 

 sinistro. Descrive il decorso di questi, i rapporti e il passaggio nei mu- 

 scoli papillari, rilevando come i cuori dell' uomo e del cane abbiano tra 

 loro le maggiori affinità, mentre le stesse affinità presentano fra loro i 

 cuori dei rimanenti animali. In complesso trova un sistema continuo che 

 va dal seno coronario ai muscoli papillari, il che giustificherebbe le 

 esperienze dell' Hering, dimostranti la precedenza della contrazione dei 

 muscoli papillari su quella del resto del ventricolo, e ritiene esatto il 

 significato dato al sistema da Aschoff e da Tav^ara. 



Le notizie finora riportate si trovano in lavori che hanno attinenza 

 più meno intima con l'argomento del sistema unitivo del cuore. Nei 

 trattati di Anatomia, tranne qualcuno recentissimo, nulla si trova che 

 direttamente lo riguardi, e solamente si trovano notizie sulla struttura 

 del cuore e su qualcuna delle questioni che col sistema unitivo in ge- 

 nerale possano avere relazione, come il passaggio di fibre muscolari dagli 

 atrii e dai ventricoli nelle valvole a. v., i tendinucci valvolari, la rete 

 del PuRKiNJE ecc. 



Benché Ippocrate avesse ammesso la natura muscolare del cuore, i 

 più antichi osservatori dubitarono di tale natura, come Berengario da 

 Carpi e Vesalio, o del tutto la negarono come Galeno e Realdo Co- 

 lombo. Malpighi e Sorelli per primi stabilirono la natura muscolare 



