32 C. DE STEFANI 



nella quale apparirebbero le rocce più antiche della terra ; chi prodotti 

 di eruzioni vulcaniche, specialmente se si tratti di gneiss (Darwin, 

 Cotta, Naumann), per lo meno tufi vulcanici ; ma i piìi oramai li riten- 

 gono rocce sedimentarie alterate per metamorfismo (Sterry-Hunt, De- 

 lesse, ZiRKEL, E. FucHS, Lepsius, Van Hise, ecc.) considerando che pa- 

 recchie rocce fossilifere, anche mesozoiche, cominciano a mostrare la for- 

 mazione di minerali antigeni svariati, che aumentando poco a poco di 

 dimensioni finiranno per produrre una roccia completamente macrocristal- 

 lina. Questa ipotesi anzi ha condotto la massima parte dei geologi italiani 

 e stranieri, che si sono occupati delle Alpi Occidentali, a ritenere appar- 

 tenenti al secondario superiore schisti cristallini che ivi, come tuttora 

 altrove, si ritenevano prima antichissimi (Franchi, Stella, Novarese, 

 Schardt, Schmidt, Termier, Lugeon, Maury, Suess, Heim, Taramelli). Si 

 contano sulle dita quelli che hanno opinione diversa (Gastaldi, Baretti, 

 Zaccagna, Mattirolo). 



In aggiunta alle altre circostanze già stabilite, che possono portare 

 la trasformazione di rocce sedimentari d'origine clastica, il Lossen (1867) 

 propose il dinamometamorfismo cioè le dislocazioni e la pressione per 

 semplice via secca. Questa teorica, con lievi modificazioni, entrò per un 

 certo tempo nell'uso comune: però lo Zirkel, il Rosenbusch, il Wein- 

 SCHENK e specialmente i geologi francesi non la accettarono, ed in verità, 

 riassumendo tutte le più recenti osservazioni sperimentali e gli studi 

 fisici sull'influenza della pressione nel sollecitare o nel ritardare i feno- 

 meni fisici-chimici si vede che quella resta immensamente all' indietro 

 dell'influenza della temperatura, con che si accordano pure gli sperimenti 

 dello Spezia (1905-1911). Con l'aumentare poi della temperatura aumenta 

 in modo estremamente rapido l'azione chimica dell'acqua, talché sorge 

 la convinzione che il metamorfismo di rocce, eventualmente anche recenti, 

 sia dovuto all'azione delle acque, variabile secondo le temperature e 

 secondo i materiali costituenti le rocce attigue traversate dalle acque 

 stesse. 



In Italia durò una interessante questione tra Viola e Spezia poiché 

 il primo riteneva che tra due sostanze di composizione diversa potes- 

 sero avvenire trasformazioni molecolari per via secca, per semplice con- 

 tatto; mentre lo Spezia osserva che é necessaria la presenza di acqua. 



Lo studio sui metamorfismi riassunto ed esposto sotto nuove forme 

 in un recente lavoro del Van Hise ha messo in luce vari fatti relativi 

 alle variazioni di volume, spesso notevoli, che risentono minerali e rocce 



