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visitent un groupe compact de Reseda odorata en contact intime 

 avec un groupe compact aussi de Salvia Horminum. Les individus 

 qui, au voisinage de la frontière passent des Reseda aux Salvia, 

 explorent au vol, sans se poser, une ou deux tiges de Sauge et 

 retournent immédiatement aux Résédas. 



Ici, on pourrait être tenté de parler de différence de coloration, 

 l'inflorescence des Résédas étant verdâtre et les fleurs ainsi que les 

 bractées terminales des Salvia Horminmn roses. Le cas précédent 

 prouve cependant qu'on commettrait probablement une erreur. 



La constance chez l'Abeille n'est cependant pas une règle immua- 

 ble. Bulman a signalé une série de cas déjà cités (tableau I) où cet 

 Insecte passait d'une espèce à une autre. J'ai pu moi-même recueillir 

 un certain nombre d'exemples d'inconstance en me laissant guider 

 par les faits ci-dessous : . 



L'Abeille ne retourne en général à la ruche que gorgée de nectar 

 et chargée de pollen. En d'autres termes, c'est la double sensation 

 de réplétion complète du jabot par du nectar et du poids du pollen 

 chargeant les corbeilles des pattes postérieures qui pousse l'Hymé- 

 noptère à se rendre à l'habitation commune pour vider son jabot et 

 se débarrasser de son fardeau. 



Il en résulte que si la plante qu'on observe croît isolément ou 

 accompagnée de quelques autres pieds seulement et si, de plus, les 

 fleurs que cette plante ou ces plantes portent sont en nombre 

 restreint, l'Abeille, après avoir visité successivement celles-ci, 

 n'ayant pu réunir la quantité limite de matériaux, cherche à 

 compléter sa provision. Ne s'apercevant pas qu'elle s'est déjà 

 adressée à toutes les fleurs présentes, elle retourne à celles-ci, les 

 visitant de nouveau, commettant les erreurs signalées chez les 

 Bombus par H. Mûller (1) et Gh. Darwin (2) et chez VAnthidium 

 manicatum par moi (3). 



Déçue, elle quitte précipitamment chaque fleur vide, son vol 

 devient saccadé et, enfin, elle se rend vers d'autres végétaux situés 

 à une faible distance, ne s'inquiétant ni de diflérences spécifiques, ni 

 de différences de coloration et pourvu que les nouvelles fleurs 

 rencontrées contiennent du nectar ou du pollen, elle achève de 

 remplir son jabot et ses corbeilles avant de partir pour la ruche. 



Ceci connu, il devient moins difficile d'assister à des manifesta- 

 tions d'inconstance; il suffit de porter surtout son attention sur les 

 Abeilles visitant des pieds un peu isolés et pauciflores. 



Sans adopter ces conditions comme règle absolue, je les ai recher- 

 chées autant que possible. Le tableau ci-après (tableau IV) contient 

 mes résultats. 



( 1) Mûller. Die Befnœhhmr/ der Blumen durch Insehten,p.3\ 1 . Leipzig, 1873. 



(2) Darwin. The effects of cross and self Fertilisation in tke veçetable 

 Kingdom, p. 389. 



(3) Plateau. La visioti chez VAnthidium, etc., op. cit., p. 455. 



