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ne porte qu*un trop petit nombre de fleurs pour que l'Hyménoptère 

 arrive à remplir son jabot et à accumuler sur ses pattes le poids 

 requis de pollen, l'Insecte passera aux fleurs d'autres plantes pou- 

 vant appartenir à de nouvelles espèces, mais alors, ce n'est pas au 

 loin qu'il ira compléter son approvisionnement, c'est dans le voisi- 

 nage presque immédiat, comme le prouve le tableau IV, où l'on 

 remarque que dans tous les exemples d'inconstance de l'Abeille 

 observés par moi, les plantes d'espèces différentes étaient soit à peu 

 près en contact, soit au maximum à un mètre l'une de l'autre. 



Sauf dans un seul cas, j'ai constaté absolument la même chose 

 pour VAnthidkim manicatum (tableau III) Hyménoptère aussi con- 

 stant que l'Abeille domestique. 



Au contraire, les Bombus, dont l'inconstance est notoire, visitant 

 une plante fleurie, quittent une fleur en volant, décrivent une 

 courbe aérienne, vont à une autre fleur de la même plante, parfois 

 bien distante de la précédente et, à moins que le nectar soit fort 

 abondant et très attractif, après quelques exercices de ce genre, 

 volent ailleurs sans guère se préoccuper de l'éloignement du nouvel 

 objet de leur convoitise. Le tableau II concernant les cas d'incon- 

 stance chez les Bourdons contient, en effet, 15 cas sur 42, soit plus 

 d'un tiers, dans lesquels les Bombus ont été chercher une plante 

 d'une autre espèce à deux, trois, quatre, cinq et même dix ou onze 

 mètres de distance. 



Ces faits peuvent peut-être s'expliquer chez les Bourdons par une 

 plus grande puissance de vol, c'est-à-dire par une plus grande 

 capacité de travail et, par suite, une plus grande résistance à la 

 fatigue. 



De sorte que nous sommes conduits ainsi à l'hypothèse assez 

 vraisemblable que les Hyménoptères constants ne devraient pas 

 cette qualité à un raisonnement si rudimentaire qu'il soit, mais 

 seraient matériellement condamnés à la constance par une infé- 

 riorité physique (1). 



Ici je prévois une objection malheureuse : on tâchera de me 

 mettre en contradiction avec moi-même en rappelant les résultats 

 de mes anciennes recherches sur la force musculaire des Insectes (2) 

 dans lesquelles je suis arrivé à ceci : que si on calcule le rapport entre 

 le poids maximum que chaque espèce d'Insecte peut soutenir en 

 volant et le poids de son propre corps, on trouve ce rapport plus 

 élevé pour Apw mellifica que pour Bombus terrestris. C'est-à-dire, en 



(1) Le lecteur voudra bien remarquer que je ne présente cette idée que 

 comme hypothèse. 



(2) Sur la force musculaire des Insectes, V° note. (Bulletins de l'Académie royale 

 de Belgique, 2' série, t. XX, n" U, octobre 1865), 2" note (ibid., t. XXII, nMl, 

 octobre 1866). 



