SEANCE DU 29 MARS 1920. 779 



Apres les observations recueillies par le Bureau hydro graphique de 

 Washington a la fin de 1918 et au commencement de 1919, et qui m'ont 

 apporte les elements de mes deux premieres Notes ( ' ) sur 26 mines reperees, 

 voici 6 une troisieme Note sur le meme sujet.- Cette fois, les elements de 

 mon travail s'accroissent de 34 mines signalees pendant les deux dcrniers 

 trimestres de 19 19 par le meme Bureau. 



L'aire des rencontres de ces engins ne se borne plus a un millier de kilo- 

 metres sur un champ allonge de l'Ouest a l'Est comprenant l'Archipel des 

 Acores. Elle joint desormais les deux rivages de l'Atlantique nord, depuis 

 Gibraltar jusqu'a la cote des Etats-Unis; et sur la moitie orientale de cet 

 ocean elle s'est repandue entre les latitudes de 36° et 58° Nord . De la resulte 

 que la route d'Europe vers les Etats-Unis, indiquee dans mes Notes preee- 

 dentes comme offrant le moindre danger, voit desormais sa limite meridio- 

 nale reportee jusqu'a 58° de latitude Nord. 



Le danger est considerable, sans doute, par le nombre et la mobilite des 

 points sur lesquels il se presente dans l'Atlantique nord, mais d'aulre part 

 la surface du champ que ces mines visitent deja est immense. Des lors, le 

 metre carre que chacune d'elles occupe n'est presque rien devant l'etrave 

 d'un bateau, qui doit la heurter pour qu'une catastrophe se produise. 



Neanmoins,le fait que des navigateurs en signalent tres souvent, rappro- 

 che du peu de visibilite que ces objets offrent aux regards des vigies, 

 indique bien avec quelle frequence les navires doivent passer pres d'eux 

 sans les voir. 



L'aire de dispersion des mines errantes devait naturellement s'elargir 

 avec la duree de leur flottage, car le nombre de celles que des accidents tels 

 que les tempetes rejettenthors de l'influence directe du courant de Floride 

 augmente chaque annee. 



11 en est autrement avec les mines errantes de la Mediterranec, oft des 

 rivages rapproches encerclent plus etroitement tout ce qui llolte ou navi- 

 gue. La mer Baltique et la mer du Nord sont dans le meme cas, aussi les 

 catastrophes y ont elles ete plus frequentes, tandis que les engins se rare- 



echouage i 

 jours tres \ 



te par diverses causes d'epuisement et surtout par leur 

 ble et prochain sur les rochers et les plages d'une cAte tou- 



