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persistent aussi longtemps que la vitesse du vent rcste superieure a 8 m ou 

 io m a ia seconde; au-dessous de cette vitesse, on n'enregistre, en ge- 

 neral, que des brouillards legers. Des que le vent s'apaise, les poussieres 

 descendent vers le sol et l'atmosphere s'eclaircit graduellement ; pendant 

 les periodes de calme, la transparence de Fair devient souvent comparable 

 a celle que Ton peut observer sous nos climats aux jours les plus favorables, 

 la visibilite depasse alors couramment de ioo km a i2o k,n . 



Tempetes de sable. — On designe habituellement sous ce nom an Sahara 

 de veritables ouragans soulevant d'epais tourbillons de sable et capables 

 d'ensevelir en peu de temps de menus objets, tels que boites, ustensiles de 

 campement, etc. On peut voir courir sur le sol de petits cailloux de la 

 grosseur d'une noisette, tandis qu'a la hauteur d'homme passent en 

 rafales des volees de menus cristaux de quartz donnant au visage une desa- 

 greable sensation de piqures, sensation qui s'attenue vers 3 m de hauteur. 



Pendant ces rafales on observe souvent une electrisation tres nette des 

 corps conducteurs isoles du sol; c'est ainsi par exemple que les raccords 

 de cuivre de nos montants de tente nous donnaient des etincelles depas- 

 sant i mm et notre fil d'antenne de T. S. F., long de iio m a i5o"', des etin- 

 celles de pres de i cm . 



Brouillards opaques. — Dans certaines regions sahariennes on le sol 

 inconsistant est constitue par des depots de poussiere meubles et tenus 

 comme de la cendre ou de la farine, les brouillards sees atteignent pendant 

 les tempetes de sable une telle epaisseur que la visibilite devient nulle a 

 moires d'une dizaine de metres : les convois et caravanes courent alors de 

 grands dangers; en 1916 un de nos guides toubous connaissant admirable- 

 ment la region, efTectuant avec sa femme et ses enfants le voyage du Kanem 

 au Borkou, fut surpris par une tempete de sable a proximite du puits de 

 Manherte 011 il devait se ravitailler en eau ; pendant 3 jours le brouillard 

 fut si intense que la malheureuse caravane, errant autour du puits sans 

 pouvoir le trouver, mourut de soif a moins d'une heure de marche de ce 

 point d'eau. II resulte de nos observations qu'il y aurait le plus grand 

 interet a tous egards et notamment au point de vue de la navigation 

 aerienne transsaharienne, a faire etudier metbodiquement ces brouillards 

 sees; pour cela, il serait necessaire que les services meteorologiques e 

 KAfrique francaise, septentrionale, occidentale et equatoriale soicnt dotes 

 plus largement que par le passe des credits el du materiel indispensables, 

 ainsi que d'un personnel suffisant et competent. 



