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 Mais, le plus souvent, si 1'extremite de la racine, qui 

 pour s'aceroitre veut demeurer libre, vient a toucher un 

 corps solide, elle s'eloigne de 1'obstacle cause de I'irrita- 

 tion, elle se deloume et cherche un passage de moindrc 

 resistance. On dit meme que si Ja racine se trouve exposee 

 a deux contacts simultanes ou alternatifs, elle tend a 

 s'eloigner du corps le plus dur. 



Darwin a inaugure, en cette matiere, une experience 

 celebre, plusieurs Ibis repelee et dont )es circonstances et 

 les inductions qu'on en peut tirer onl ele et sont encore 

 fort discutees. Sur I'exfremile meme d'une jeune radicule 

 en voie de developpement, sortie depuis peu de la graine 

 en germination, un grain de ma'is ou une grosse feve par 

 exemple, et qui cherche a gagner le sol humide, on colle 

 un tout petit carre de papier; deslors, la croissances'arrete 

 un moment; la racine s'inflechit, elle se courbe vers le 

 haut, s'enronle plusieurs fois sur elle-meme comme pour 

 fuir et pour echapper au contact qui 1'irrite. Parfois, Ja 

 pointe de la racine, en frotlant contre la partie superieure 

 de Torgane, parvient a se debarasser dn malencontreux 

 petit carre et alors elle recommence a descendre suivant 

 sa direction habiluelle, ce a quoi elle se determine aussi, 

 comme si elle s'etail accoutumee a rirritation, qnand k 

 papier ne tombe pas. J'ignore en quoi ces mouvements 

 d'une racine irritee different essenliellement de ceux d'un 

 ver qu'on maltraite. 



On a objecte a Darwin que la radicule s'incurve par le 

 seul contact d'un corps colle a son extremite alors quece 

 corps ne fait pas obstacle a son allongement. Mais c'est 

 precisement ce qui, a notre avis, prouve la sensibiiiU. Uo 

 ver ne se comporterail pas autrement. On sait en outre 

 que toute lesion pathologique, comme le contact du nitrate 



