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 Tout recemment, le D r Johnston relatait un autre 

 exemple de la lutte fratricide des vegetaux, observe pen- 

 dant son exploration du Congo. Dans les vallees huraides 

 ou les bananiers et les palmirrs se balancent mollement au 

 souffle de la brise, les vitis et les ficus gigantesqiies ne pro- 

 duisent rien d'ulile a I'homme et se vouent a la destruction 

 des plus genereux enfants de la foret. lis savent, dans leur 

 caractere perfide et insidieux, embrasser la tige d'abord 

 doucement jusqu'a ce qu'ils I'aient enlacee pour la serrer 

 etroitement dans leurs replis, s'elever au-dessus d'elle, 

 l'e"craser de leur poids de plus en plus lourd jusqu'a ce 

 qu'ils reussissent a I'etouffer, a la ployer et, enfin, a la 

 jeter par lerre aupres des debris qui, deja, jonchent le sol 

 et se putrefient (i). 



Chez les plantes superieures ou plutdt chez les meso- 

 phyles et les melaphyles qui son I les vegetaux adaptes a 

 la croissance sur le sol et dans I'air, le corps proprement 

 dit est pourvu d'expansions laterales qui en constituent 

 les membres. Ceux-ci peuvent se succeder el se multiplier 

 a mesure que le corps me'me grandil, se modifier selon les 

 necessites biologiques et s'adapter aux nombreuses et 

 importantes fonclions qui leur sont en general devolues; 

 dans la forme la plus ordinaire, ces membres du corps des 

 plantes sont les feuilles. 



Ces lames minces et flexibles, les vegetaux les etendent 

 dans l'air pour y respirer et ils les etalent a la lumiere du 

 soleil tout simplement pour creer la matiere vivante; 

 faculte merveilleuse et unique, elles savent unir la matiere 

 de ce monde a la force de I'univers et creer ainsi l'energie 



