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 en face Tune de I'aulre, se dresser et s'abaisser pour 

 trouver la position convenable. 



Ch. Darwin a prouve que la circumnutation est gene- 

 rale chcz les feuilles : elles oscillent ou tournent en 

 ellipse autour d'un axe median : en general, dans nos 

 eontrees, elles s'elevent le soir et s'abaissent le matin ; 

 leurs deplacemenls sont determines par les variations de 

 la chaleur, de la lumiere, par d'aulres variations meleoro- 

 logiques et par diverses circonslances physiologiques; elles 

 savent eviter une radiation troj) intense et prennent, 

 pendant les grandes chaleurs de I'ele, des attitudes que 

 Ton appelle la siesle diurne. 



Le sommeil des feuilles est assez connu pour qu'il 

 suffise d'en evoquer le souvenir; la science moderne 

 l'appelle le nictitropisme el elle y voit une forme de la 

 circumnutation; elle observe rigoureusement les attitudes 

 nocturnes des feuilles la ou le genie poelique de nos 

 predecesseurs lisait les beures sur I'horloge de Morpbee. 



Cet etat d'agitation perpetuelle du feuillage est le plus 

 prononce et le plus connu chez le sainfoin oscillant 

 (Hedijsarum gyrans) qu'une dame, lady Sanson, decouvrit 

 et observa pour la premiere fois au Bengale pres de 

 Dakka, dans la seconde moitie du siecle dernier, alors que 

 son zele pourLi botanique l'avait determined a partir pour 

 les Indes. Cette molricile brusque et spontanee est encore 

 un sujet de surprise. Chez cette plante, les mouvements 

 sont assez rapides, assez etcndus el assez nombreux pour 

 eveiller I'altenlion la moins soutenue; mais elle est loin 

 d'etre la seule a les manifesler. 



On se plait a dislinguer des mouvements spontanes, 

 auxquels nous venons de faire allusion, une autre categone 

 de mouvements que les feuilles ont aussi la faculte 



