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Les meilleures conditions m'ont ete offertes par Ies colonies occupant des 

 souches de coupe recente, dont l'ecorce est seule atteinte et dont le bois est 

 encore dur : la population estpresque toute etalee en surface dans la region 

 cambiale. Un peu plus tard, apres creusement de galeries dans le cceur de 

 la souche, une bonne partie de celte population va devenir inaccessible. 



L'observation des jeunes reines de mes elevages en tubes de verre montrait 

 un allongement insignifiant de l'abdomen pendant les 18 premiers mois 

 suivant I'essaimage, Pextension ne portant guere jusqu'alors que sur le 

 diametre dorso-ventral ; leur ponte etait d'ailleurs peu abondante au cours 

 de cette meme periode. 



Or il semble qu'en pleine nature le developpement des ovaires et l'exten- 

 sion consecutive de l'abdomen soient bien plus rapides que dans le milieu 

 confine des tubes, puisque des colonies, que j'ai tout lieu de considerer 

 comme fondees depuis 24 mois, (') presentent des reines a gros abdomen 

 distendu, capables de pondre 100 oeufs et plus par jour. 



La longueur de ces reines varie, selon les individus et les moments, 

 de io mm a i4 mu % dont 7 mm a 1 i rom pour l'abdomen ; la largeur, qui est de i mm 

 au niveau du thorax, comme au moment de I'essaimage, atteint 2 mm ,5 au 

 niveau de l'abdomen chez la reine mure au stade considere. 



La position du couple, par rapport a l'axe de la soucbe, merile aussi d'etre 

 mentionnee; en mai-juin 1920, je I'ai presque toujours trouve au Sud-Est, 

 beaucoup plus rarement au Sud-Ouest, exceptionnellement ailleurs; cette 

 orientation privilegiee porte sur un point a la fois recbaufle par le soleil et 

 garanti contre les intemperies (le vent dominant souffle de l'Ouest). 



Les reines s'y trouvaient toujours a peu pres au niveau de la surface 

 dusol. 



C'est sur la meme face de la souche, a un niveau plus eleve, que sont les 

 paquets d'ceufs en incubation ainsi que les tout jeunes individus; la decou- 

 verte des uns et des autres est un symptome important, guide precieux pour 

 la recherche des individus reproducteurs. 



Les colonies de deux ans que je considere sont deja populeuses. II est 

 vrai que, dans la circonstance, il s'agit de souches sur lesquelles toute la 

 population s'etale en surface et s'etend fort peu en profondeur. Mais il n'en 

 est pas moins vrai que les petits se comptent par centaines, et par centaines 

 aussi les ouvriers et les soldats. 



Bien (pie les soldats soient en minorite sensible, leur pourcentage par 



(') Sur les souches dt> fins coupes uu printemps de 1918. 



