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ethers-sels, dans lesquels le groupe CO perd son atome d'oxygene qui forme 

 de l'eau avec le gaz ammoniac. 



Or, si un catalyseurpermet d'accelerer la vitesse d'une reaction, il acce- 

 lere aussi la reaction inverse. On pouvait done penser que les nitriles 

 subiraient l'hydratation catalytique au contact de thorine ou d'alumine et 

 se transformeraient ainsi en acides : 



RCN + 2 II* O = R GO 2 H 4- MI 3 . 



C'est en effet ce que l'experience m'a demontre. 



i° Benzonitrile. — Lorsqu'on dirige dans un tube contenant dela thorine, 

 chauffee vers 4'-JO°, un melange de vapeur d'eau et de vapeurs de benzoni- 

 trile, on constate a la sortie un degagement abondant de gaz ammoniac. Le 

 liquide condense est forme d'une couche aqueuse et d'un produit surna- 

 geant, constitue en majeure partie par du benzonitrile non transforme. Si 

 on le separe de la couche aqueuse, celle-ci, qui est aicaline au tournesol, 

 abandonne, apres saturation par I'acide chlorhydrique, des paillettes 

 blanches, nacrees, fondant a 121 . Eiles sont constitutes par de Yacide 

 benzoique. 



Le nitrile s'est done hydrate instantaniment an contact du catalyseur 

 suivant la reaction 



C 8 W CN -»- 2 H s = C fi H« GO 2 NH*, 



dont une portion s'est dedoublee en liberant du gaz ammoniac. 



Le nitrile non transforme peut etre hydrate en le dirigeant de nouveau 

 avec de I'eau sur la thorine, et cela jusqu'a ce qu'il soit change totalement 



L'alumine reagit coinme la thorine; mais, en raison de sa legerete, elle 

 est entrainee en grande partie par la vapeur d'eau. 



2 Nitrile mitatoluique. — Les vapeurs de metatolunitrile, bouillant a 

 210 , dirigees en meme temps que la vapeur d'eau sur la thorine, chauffee 

 a 420 , fournissent un degagement de gaz ammoniac. L'eau recueillie, 

 saturee par I'acide sulfurique, laisse deposer immediatement des cristaux 

 fondant a ro9°-uo°. C'est Vacide metatoluique. Le liquide surnageant 

 l'eau, sou mis a la rectification, abandonne du tolunitrile non transform'' 1 ; 

 mais le thermometre monte au-dessus de 210 , et vers 240 , le produit qui 

 passe a la distillation se prend en cristaux fondant a uo°. C'est de I'acide 

 metatoluique qui avaitete dissous par le nitrile. 



3° Nitrile parutoluique. — Dans les memes conditions que le precedent, 



