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3. C'est alors settlement que commence le Grand age de la glace. Un 

 vaste inlandsis couvre les lies Britanniques, sauf la region au sud de la 

 Tamise et du canal de Bristol. II depose sur toute la contree une couche de 

 boue glaciaire a blocs et cailloux rayes, connue sous le nom general de 

 Boulder-clay ihfe'riettr, et portant parfois des noms locaux (B&sement-clay et 

 Purple-clay de Grorner et d'Holderness, Till inferieur d'Kcosse); c'est la 

 moraine de fond du maximum glaciaire Sdxbnien-Mindilien. On observe 

 dans ce Boulda-elay, surtout au voisinage des cotes, des coquilles marines 

 d'especes souvent arctiques, rarement entieres, presque toujours fragmen- 

 tees, et parfois striees, qui se presentcnt, de l'avis des geologues anglais 

 modernes, comme des elements erratic/ues arraches du fond de la mer par la 

 poussee de la glace, et entrames sur la terre ferme a des altitudes variees. 

 Nous ne connaissons jusqu'ici aucun depot marin contemporain de ce 

 lioulder-rlay inferieur. 



4. Ensuite le climat s'adoucit et le grand glacier se retire. A cette phase 

 inter glaciaire apparliennent des sables et graviers, d'epaisseur variable, 

 intercedes entre les deux Boulder-clays inferieur et superieur. Nous touchons 

 la l'un des points les plus discutes de l'bistoire quaternaire des lies Britan- 

 niques. Ges graviers intermedia ires contiennent en effet, plus encore que le 

 Boufder-r/ay, des coquilles marines, les unes arctiques, les autres britan- 

 niques. Ces gisements coquilliers s'elevent a de grandes altitudes : dans le 

 Cheshire, a Macclesfield et Gloppa (38o m ); en Irlande, au Three Rock 

 Mountain ( /joo" 1 ), et atteignent au celebre gisement de Moel Tryfaen, au 

 pied du Snowdon, leur maximum d'altitude a 453 m . Les anciens geologues 

 anglais avaient admis l'origine marine de ces graviers etn'avaient pas recule 

 devant l'hypothese d'une submersion des lies Britanniques jusqu'a une 

 altitude de pres de 5oo m . Cependant Goodchild et Belt (des 1874), puis 

 Lewis, Kendall, Bell, Blake, CI. Heid, Lamplugh, Cole, Wright, etc., 

 ont demontrepardes arguments solides (melange de Mollusques pliocenes? 

 facies faunique non conforme au facies lithologique), que ces coquilles des 

 graviers eleves n'etaient que des elements remarries de la moraine sous- 

 jacentepar lescoursd'eau interglaciaires. La legende de la grande submer- 

 sion aiiirlaisi' rival t vecu. 



Toutefois, grace a la retraite du glacier, la mer peut atteindre a nouveau 

 les cotes anglaises. Sur la cole dTIolderness, Prestwich des 1861 ('), puis 



