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Pendant bien des annees, j'ai cherche a le resoudre, et je crois avoir 

 trouve la cause principale, tout au moins, de cet apport de levures alcoo- 

 liques dans les vignobles. 



J'ai enfin trouve un diptere porteur de ferment alcoolique, le Droso- 

 phila melanogaster : c'est une toute petite mouche, d'apparence fauve, 

 a ventre noir; tres tenue, elle passe inapercue dans le vignoble, c'est ce qui 

 explique qu'elle n'a pas attire Tattention sur elle. 



Elle est tenace dans la mission qu'elle a a remplir, rien ne la rebute, elle 

 se faufile partout : par exemple, quelque precaution qu'on prenne, elle 

 vient retrouver le chimiste dans les chambres les mieux closes et troubler 

 ses liquides sucres sterilises alors qu'ils sont soumis a une filtration 

 ou a toute autre operation. 



Elle est tres petite, ai-je dit, mais quand elle s'est gorgee de jus de 

 raisin, elle gon fie et devient plus apparente au moment des vendanges; cer- 

 taines annees, elle tourbillonne en essaims compacts sur les cuves de fer- 

 mentation; d'autres annees, elle disparait sans rendre visite aux chais. 



Elle se presente au vignoble au moment dela maturation des grappes, 

 lors des exsudations des grains resultant des chocs produits par les vents, le 

 passage de l'homme et des animaux, les attaques des oiseaux et gros 

 insectes, etc. ; elle butine, depose ses germes sur les grappes et les bois. 



Pour deceler sa presence et le jour de son arrivee, voici les dispositifs que 

 Ton peut employer dans le vignoble : on filtre du mout sterilise sur papier 

 sterilise et Ton attend; au bout d'un temps plus ou moins long, on voit 

 apparaitre une ou plusieurs taches noiratres sur le filtre mouille; a la 

 loupe on reconnait la petite mouche; le lendemain le mout est en fermen- 

 tation, car il faut noter que cette levure d'apport possede une grande acti- 

 vite ; ou encore, sur un petit panneau en bois monte sur chevalet et dont 

 une partie de la surface est garnie d'un filet fin, on passe quelques couches 

 de peinture blanche a l'huile et a l'essence, les petites mouches attirees par 

 Fodeur viennent y echouer et il est facile de les saisir; enfin, on peut 

 etendre au pinceau, sur un chassis tendu de toile, un liquide tiede ou 

 chaud (eau, vin blanc, vinaigre, eau-de-vie de marc, etc.). Si la petite 

 mouche est arrivee au vignoble, elle se rend egalement a ces pieges qu'on 

 lui tend. 



Mais d'ou vient cette petite mouche, de quelle contree, de quelle retraite 

 cachee, comment possede-t-elle cette levure alcoolique? je n'ai pu ,e 



