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PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur les courants de convection dans V atmosphere 

 dans leur rapport avec le vol a voile et cerlaines formes de nuages. Note de 

 M. P. Idrac, presentee par M. Deslandres. 



Dans une Note publiee aux Comptes rendus du 2 fevrier 1920, ou j'expo- 

 sais mes travaux en Afrique concernant le vol a voile, j'attribuais a une 

 cause indeterminee l'existence, dans l'atmosphere de ces regions, de zones 

 variables ou le vent avait une composante verticale, ascendante ou descen- 

 dante. 



II m'a semble possible que ces zones soient dues a l'existence de courants 

 de convection locaux dus a des differences de temperature (' ). Nous avons, 

 pour tenter d'eclaircir la question, entrepris au laboratoire une etude sur 

 les courants de convection d'une couche d'air en mouvement relatif par 

 rapport a deux couches. Tune inferieure, a temperature plus elevee, 1'autre 

 superieure, a temperature plus basse. 



Pour cela, au moyen d'un ventilateur convenablement regie, on produi- 

 sait un courant horizontal entre deux plaques, dont l'une, inferieure, etait 

 maintenue a temperature elevee au moyen d'un bain de sable convenable- 

 ment chauffe, et dont l'autre etait en contact avec une couche d'eau froide. 



Dans ces conditions, lorsque la temperature est uniformement repartie 

 sur les deux plaques et si le courant d'air est parfaitement regulier, on 

 observe (par exemple en rendant les filets d'air visibles au moyen d'une 

 fumee legere) la formation de tourbillons a axes horizontaux, ces axes 

 etant des droites paralleles a la vitesse relative clu courant d'air par rapport 

 aux couches adjacentes ( 2 ). Le sens de rotation est alternativement 

 dextrorsum et sinistrorsum, comme dans une serie de cylindres engrenant 

 les uns avec les autres par une de leurs generatrices. 



Si, au contraire, la temperature n'est pas uniformement repartie et si le 

 courant d'air n'est pas absolument regulier, les tourbillons se deplacent et 

 se deforment irregulierement. C'est evidemment le cas dans les couches 

 basses de l'almosphere, au voisinage du sol, et ceci rend compte de ces 

 deplacements irreguliers signales dans la Note precitee. 



