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 Chacune des nombreuses invasions qui s'etaient snccede 

 du Ill e au V e siecle avait aecumule des mines, decirne la 

 population libre et aisee et peu a peu amene de nouveaui 

 habitants. De meme que les (lots de la mer, par un mouve- 

 ment incessant, finissent par renverser les obstacles les 

 plus formidables, de meme les atlaques des peu pies trans- 

 rhenans aboulirent enfin a la substitution d'un nouvel elal 

 social a celui qui avait exisle avec eclat depuis I'epoque 

 de Jules Ce?ar. Le pouvoir supreme, qui avait etesi 

 redoutable encore entre les mains de Constanlin et dont 

 Clovis parvint un instant a relever 1'eclat, s'aflaiblit entre 

 les mains des Merovingiens; les com les preposes aux pagi 

 ne conserverenl qu'une ombre d'autorile , de plus en plus 

 impuissante a 1'egard des particuliers riches el des cor- 

 porations privilegiees ; ['organisation municipal s'aflaiblit 

 parlout et de plus en plus. L'Eglise chrelienne seiile, par 

 I'organisation des archeveches el des eveches, garda le 

 souvenir de I'ancienne division de la Gaule en provinces 

 et en cites. 



Les habitants des cotes de la mer du Nord prirent-il> 

 part aux conquetes des Saliens? Ceux-ci peuvenHls eire 

 qualities de Francs maritimes, Seefranken, corame N§ 

 tirme Schrceder {Die Franken und ihr Recht, p- *ff 

 Sonl-ils le fruit d'une alliance contracted entre * 



(Les droits de I'Allemagne sur V Alsace et la Lorraine, P- ,0 '' 

 « Voici, d t-il, ce que )a science historique... n'a jamais r.\"l t 

 ■ doute : les Allamannes, apres avoir penetre en Alsace, en ont exur|* 

 » I'ancienne population, dans des guerres acharnees qui onl dure cent» Ds 



