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 payer aux rois francs le tribut habitnel (1); ils repondi- 

 rent en protestant de leurs sentiments d'obeissance et de 

 leur volonte de fournir a Clolaire I er ce qu'ils avaient 

 paye a ses freres et a ses neveux. Ce fut 1'entourage du 

 monarque qui le forca p ir ses insistances et ses clameurs 

 a prendre les armes; la campagne, mal dirigee sansdoute, 

 fut desastreuse et le roi, vaincu, force de demanderla 

 paix. Ailleurs, Gregoire de Tours parle encore d'une lutie 

 enlre Clotaire et les Saxons. Ceux-ci, excites par Childe- 

 bert I er , elaient sortis de leur terriloire, avaient penetre 

 en France (c'est a-dire dans la France d'Outre-Rhm) et 

 avaient pousse leurs ravages jusqu'a la ville de Neuss, 

 commettant sur leur passage d'effroyables esces (2). 

 Cependant ils se virent enfin obliges de payer un tribal 

 annuel consistant en cinq cents tetes de belail, dont ils 

 surent s'exempter en 631 , lorsque le roi Dagobert l er ent 

 besoin de leur concours pour repousser les Wendes ou 

 Slaves (3). 



Les luttes entre les deux peuples se reproduisirent 

 encore au VIP siecle et, lors de la decadence de la race de 

 Merovee, pendant les interminables guerres de I'Austrasie 

 contre la Neuslrie, on vit les Saxons, de m£me que les 

 Frisons, se montrer redoutables aux populations rhe»«-€ 



(1) Quod tributa, quce anni ml ministrare, 

 temnerent reddere. Gregoire de Tours, I. IV, c. 1 4. 



(2) FortUer tunc rex Chlotharius contra Saxones decertebat, W 

 Chitdebertum commoti atque indignantes contra Francos sU P eri<> ad 

 anno, exeuntesque de regione sua in Franciam vein.' • 



Nutiam civitatem (quelques-uns lisent Divitium ou Deutz, "f"^, 

 Cologne) praedas egerunt, nimiumque grande scelus perpetratt 



